De Sentinelske Folk: Kulturer af Verden

Beskrivelse

En idyllisk ø i Det Indiske Ocean, North Sentinel Island, der ligger vestover ud af Andaman-øhavets sydspids, er kendt for omdømmet til dets oprindelige indbyggere, de sentinelske folk. Meget lidt er kendt om denne stamme, som antages at være en af ​​de mest isolerede stammer tilbage i verden. Selvom der ikke findes præcise befolkningsfigurer, anslog de tjenestemænd, der gennemførte folketællingen i Indien, i 2001 stort set befolkningen til at være omkring 39. Dette tal blev kun tegnet på grundlag af en luftundersøgelse af en regeringshelikopter, der flyver over øen. Selvom det er næsten umuligt at gennemføre en DNA-undersøgelse af disse mennesker under de nuværende omstændigheder, er et forsøg på at belyse deres oprindelse baseret på undersøgelser, der udføres inden for andre andamanske stammer, sandsynligvis troværdige. De Sentineles fysiske egenskaber tyder på, at de er efterkommere af mennesker, der migrerede ud af Afrika for tusinder af år siden, og blev genetisk isolerede efter afregning af North Sentinel Island, hvor de udviklede deres egne særskilte sprog og genetiske træk.

Arkitektur

De sentinelske folk er kendt for at leve en jæger-samler livsstil, med meget lidt information tilgængelig med hensyn til deres boliger. Nogle spredte anekdotiske rapporter tyder på, at de enten bor i midlertidige huse med åbne sider eller opbygger store hytter til kommunal levevis. De menes også at bruge smalle kano-lignende både, som kun kan bruges i lavt vand. Selvom muligheden for brug af avanceret metalarbejde anses for at være fjernt, er de sentinelske kendt for at have hentet metalgenstande, der er skyllet i land på øen, som følge af skibsvrag i de tilstødende oceaner og fra andre eksterne kilder. De er også kendt for at bruge våben som pile, harpuner og spyd med henblik på forsvar, jagt og fiskeri.

Køkken

Ligesom de andre aspekter forbundet med Sentilenerne, er meget lidt kendt om deres kostvaner. At dømme efter de sunde, robuste udseende af de observerede og billeder optaget af luftfotografering og begrænset fotografering, menes at de har en stabil fødekilde. Sandsynligvis afhænger de primært af havet til fiskeri og på skovene for frugt og andre plantedele, honning og muligvis kød af visse indfødte dyrearter.

Kulturel betydning

Nord Sentineløen og dens folk er en af ​​de sidste eksisterende gådefulde kulturer fra det 21. århundrede. Der er blevet gjort flere forsøg på at kontakte folk i den sentinelske stamme, men med undtagelse af nogle få positive hændelser har succes været afskrækkende. Folk på denne ø synes at være meget aggressive og uvelkomne til det, de ser som ubudne. De fortsætter med at angribe enhver, der forsøger at nærme sig deres land, herunder angreb selv på lavflyvende helikoptere. I 2006 blev to fiskere, der fiskede ulovligt for mudderkrabber ud for kysten af ​​Nord-Sentineløen, dræbt af de sentinelske folk, efter at fiskernes båd ulykkeligt drev mod øen på grund af stærke strømmer om natten. Sandsynligvis beruset, fiskerne undlod at skelne advarsler af medfiskere, og dermed endte med at miste deres liv. Årsagen til denne adfærd er vanskelig at måle. På trods af deres isolation og uden indflydelse fra moderne civilisationer synes de sentinelske at være sunde, blomstrende og fulde af energi. Der er meget tilbage at blive opdaget om disse mystiske menneskers kultur i det 21. århundrede.

Trusler

Efter tsunamien i 2004, hvor tusindvis af liv var gået tabt i regionerne nær Nord-Sentineløen, var der frygt for, at de sentinelske folk kunne være i alvorlig fare. Et efterfølgende besøg på North Sentinel Island viste dog ellers, da den indiske kystvagtshelikopter, der forsøgte at undersøge øen, blev mødt med et pilangreb fra en Sentinelese mand. Men med kystnære vandniveauer stiger globalt, synes disse menneskers levesteder at være truet. Selvom tsunamien ikke kunne udrydde denne stamme, kan ingen fortælle, hvilke planer fremtiden har for disse mennesker. I 1967 begyndte den indiske regering at kontakte ekspeditioner for at etablere venlige forbindelser med Sentinelese. Flere ekspeditioner blev også udført af større organisationer i det videnskabelige og uddannelsesmæssige samfund, herunder National Geographic. Bekymringer over at kommunikere dødelige sygdomme til dem, som disse øboere ikke sandsynligvis vil være imod, opdages under sådanne tidspunkter. Men øens indbyggers medfødte stilling i at opretholde deres aggressive holdninger til udenforstående har gjort alle kontaktforsøg forgæves uanset. I øjeblikket har den indiske regering stoppet alle kontaktforsøg, og det har gjort det ulovligt for enhver at nærme sig hvor som helst inden for tre miles af øen.