Hvad er sinkhuller?

Sinkhullet, også kendt som svalehul eller cenote, er et hul eller en depression i jorden, der skyldes en form for sammenbrud af overfladelaget. Som navnet antyder, ligner et hulhul et cylindrisk hul eller depression enten dybt eller lavt afhængigt af størrelsen af den kraft, der danner hullet og jordlaget. De fleste af hulhuller dannes ved en karst-proces, der involverer opløsning af kemikalier. Sinkhullernes størrelse varierer både i diameter og dybde og ændres også i form afhængigt af jordlaget, som hullet er dannet på. Sinkhuller kan også formes gradvist eller pludselig og er almindelige i enhver del af verden.

Dannelse af et sinkhul

Sinkhuller kan dannes naturligt eller kunstigt gennem menneskelige aktiviteter. Den naturlige dannelse af et synkehul involverer processer som erosion eller løsrivelse af opløselige bedrocks ved perkolering af vand, der fører til hultaket, der kollapser eller sænker vandbordet. Processen kendt som Suffusion er en vigtig naturlig proces, hvorigennem de fleste af synhullerne dannes. Processerne involverer grundvand, der opløser carbonat klipper, der holder sandstenen og bærer de løse partikler væk, som efterhånden resulterer i dannelsen af et hulrum. Overflader med kalksten eller andre carbonat klipper vil sandsynligvis opleve dannelsen af et synkehul, fordi disse sten sandsynligvis vil opløse naturligt, når de kommer i kontakt med grundvandet. Den naturlige proces af sinkhole formation kan være pludselig, fordi overfladen jord forbliver intakt, indtil der ikke er nok støtte så pludselig sammenbrud. Den kunstige dannelse af et synkehul er hovedsageligt bidraget af menneskelige aktiviteter som en sammenbrud af miner. Sinkhuller kan også forekomme i byområder på grund af sammenbrud af dræn- eller kloakledninger eller overpumpning af grundvand. Ændring af jordoverfladen som oprettelse af industrielle og afstrømningsoplagnings damme kan også føre til dannelse af vaskehullet.

Forekomst af sinkhuller

Sinkhuller er almindelige i karst-landskab. Landskabet kan have flere synkehuller inden for en lille radius, hvilket giver det et pock-markeret udseende. Sinkhuller i Khammouan i Laos og Mamo Plateau i Paua Ny Guinea blev dannet som et resultat af Karst-processen. Sinkhuller er også dannet i tykke lag af kalksten med deres dannelse lettet af tilstedeværelsen af grundvandet, der opløses stenene. Det største kendte vaskehul dannet som et resultat af opløsningen af kalksten er Xiaozhai Tiankeng i Kina, som måler 662 meter dybt. Tankerne i Sistema Zacaton i Mexico blev dannet gennem en usædvanlig proces. De over 20 sinkholes blev formet af det vulkansk opvarmede grundvand. Staten florida er synonymt med hyppige sinkholes, især i den centrale del. Andre steder rundt om i verden med talrige sinkholes er Murge i Italien og Sima Humboldt og Sima Martel i Venezuela.

Betydningen af vaskuler

Nogle Sinkholes kan bruges som bortskaffelsessteder til alle former for affald. Imidlertid har bortskaffelsen af affald i nogle sinkholes bidraget til den store forurening af grundvand. Nogle sinkholes i fortiden var vant til at deponere dyrebare materialer og tilbyde menneskelige ofre i Maya civilisationen. Nogle synkehuller dannet nær koralrevene er populære dykkesteder for vandelskere. Nogle spektakulære hulhuller rundt omkring i verden er store turistattraktion steder.