Guiyu, Kina - Det største elektroniske affaldssted i verden
Hvor er Guiyu?
Guiyu er en af byerne i Chaoyang-distriktet i Kina. Byen ligger på sydkinesiske havskyst og er kendt for at omfavne E-affaldet. Det er en af de største e-affaldssteder i verden fra 2013. Byen har en befolkning på omkring 150.000 mennesker og omkring 6.000 familieejede virksomheder, hvoraf mange demonterer elektronik for at udvinde bly, guld og andet værdifuldt materiale. Samfundet i byen er afhængig af elektronik som en kilde til levebrød på trods af det elektroniske affalds negative effekt på sundhed og miljø.
Rollen af elektronisk affald i økonomien i Guiyu
Guiyu er en af verdens største e-affaldssteder. Der er tusindvis af værksteder i området, der demonterer og ekstraherer værdifulde materialer som bly, kobber og guld fra elektronik. Industrien beskæftiger tusindvis af mennesker i alle aldre og demonterer over 1, 6 millioner pounds elektronik som mobiltelefoner, computere og elektroniske husholdningsapparater årligt. Flere lande, herunder USA, eksporterer deres ubrugelige elektronik til de underudviklede lande som områderne Guiyu, da det er billigere at sende dem end at kassere dem korrekt. Guiyu er afhængig af elektronik som dens økonomiske hæfte på trods af de farer, som elektronikken udgør for sundhed og miljø. I gennemsnit tjener arbejdere knap $ 1, 50 pr. Dag med en gennemsnitlig arbejdsdag på 16 timer. Beløbet er lavet ved at udvinde de værdifulde metaller og dele fra den enorme bunke af den kasserede elektronik. Desværre kommer mange arbejdere fra situationer, der er så desperate, at den lille mængde er tilstrækkelig motivation til at sætte deres liv i fare.
Virkningen af e-affald på sundhed og miljø
Guiyu blev først offentliggjort i december 2001 af Basel Action Network i en film med titlen "Exporting Harm." Dokumentaren udsatte de sundhedsmæssige og miljømæssige problemer, der i høj grad vedrørte de internationale organisationer, herunder UNEP og Basel-konventionen. De traditionelle genanvendelsesmetoder i Guiyu er farlige og skadelige for arbejdstagernes sundhed med omkring 80% af børnenes befolkning i området, der lider af blyforgiftning. Miscarriages i områderne er også blevet rapporteret som over gennemsnittet. Arbejdstagere må ikke påtage beskyttelses tøj og bruge deres ubeskyttede hænder til at rive og fjerne de elektroniske dele. De bruger stærkt ætsende syrebad langs flodbredderne for at udtrække værdifulde materialer fra elektronikken og også vaske printertoneren fra patronen i floden. Vandet i området er meget forurenet, hvilket gør det usikkert til husholdningsbrug, der tvinger lokalbefolkningen til lastvandet fra nærliggende byer. Den nærliggende Lianjiang-flod er stærkt forurenet af tungmetal tre gange over det ønskede niveau.
Oprydningsindsats
Betingelserne i Guiyu by er lidt forbedret siden 2007 på trods af den kinesiske regerings mange anstrengelser for at gennemføre forbuddet mod e-affald. Aktivistiske grupper øger bevidstheden om farerne ved e-affald og deres negative indvirkning på miljøet. Medierne bruger også flere dokumentarer og tv-programmer til at skabe opmærksomhed omkring farerne ved e-affald. Guiyu township-regeringen har forbudt brændingen af elektronik i brand såvel som udøvelsen af blødning i svovlsyre.