Hvor er Juan de Fuca Plate?
Juan de Fuca er en tektonisk plade vest for det nordamerikanske kontinent mellem den nordamerikanske plade og Stillehavspladen. Den tektoniske plade blev dannet, da Farallon-pladen brød op under oligocenen. Gorda og Explorer mikropladerne er de øvrige rester af Farallon.
Geologi af Juan de Fuca
Den tektoniske plade består af en oceanisk litosfære, der stammer fra Juan de Fuca-højden tæt på regionen, og pladen subducerer den nordamerikanske kontinentale plade. Den ældste lithosfære findes i den sydlige ende og er ca. 9 millioner år gammel, mens den yngste er placeret ved Nootka Fault og antages at være omkring seks millioner år gammel. Både Gorda og Explorer pladerne er mindre end seks millioner år gamle.
Cascade Range
Cascade Range er en serie vulkaniske buer dannet ved delvis subduktion af Juan de Fuca Plate, når den bevæger sig under den amerikanske plade. Området strækker sig langs vestkysten af kontinentet fra Californien til British Columbia. Mange af bjergene i Cascade er små vulkaner, men nogle få, herunder Mount St. Helens, er især store. Vulkanaktiviteter definerer Stillehavs-nordvestvestringen af ild, der oplever hyppige jordskælv. Jordskælvene opstår, når stress frigives ved subduktionspunktet, mens vulkanske udbrud opstår, når høj temperatur og tryk tvinge smeltede materialer i mantlen til at flygte. Juan de Fuca, Gorda og Explorer pladerne bevæger sig væk fra hinanden. Explorer-pladen begyndte at køre for fem millioner år siden, mens Gorda begyndte at drive to millioner år senere. Pladerne bevæger sig langs subduktionszonen.
Jordskælv i Subduktionsregionen
Subduktionsregionen er tilbøjelig til jordskælv, men den sidste store jordskælv var i 1700. Beviserne for jordskælvet 8, 7 til 9, 2 er synlige i spøgelsesskovene langs Copalis-floden i Washington State. Carbon dating af træerne afslørede, at de blev dræbt i 1700, da jordskælvet nedsænkede jorden, der forårsagede at overfladen oversvømmes af saltvand. Records i Japan viste også, at øerne i landet blev ramt af en tsunami i samme år, hvilket sandsynligvis skyldtes jordskælvet. I 2008 blev omkring 600 tremor stammer fra subduktionszonen oplevet om 10 dage, hvilket gav anledning til frygt for et stort jordskælv.
