Den hurtigste smeltende gletsjer i Antarktis
Hvor er Pine Island Glacier placeret?
Pine Island Glacier, kortlagt af De Forenede Stater Geologiske Undersøgelse, er den hurtigste smeltende gletscher i Antarktis. Smeltningen af denne gletsjer tegner sig for 25% af istabet i Antarktis. Glacierens smeltende is strømmer ind i Pine Island Bay i Antarktis Amundsenhavet. Isstrømsgletseren har en ekstremt fjern beliggenhed, hvor nærmeste menneskelige beboede forskningsstation ligger i Rothera, ca. 1.300 km væk. På grund af gletsjerens afsides beliggenhed er det meste af informationen på gletscheren afledt via satellitbaseret eller luftbåren måling. Antarktistraktaten forbyder enhver nation at kræve regionen som egen.
Geografi Of The Pine Island Glacier
Pine Island Glacier afløb ca. 10% af arealet på det vestantarktiske isark . Gletscheren har det højeste nettobidrag af is til havet blandt verdens afvandingsbassiner. Pine Island Glacier dræning bassinet indtager et område på 175.000 kvadratkilometer.
Hvad ville der ske, hvis Pine Island Glacier smelter?
Pine Island Glacier og Thwaites Glacier er to af de fem største isstrømme i Antarktis. Hvis disse gletsjere skulle smelte, ville de destabilisere hele West Antarktisarket og også påvirke det østantarktiske isark. Denne smelteproces ville udløse havniveauet stigning med 1 til 2 meter. Endnu værre er Pine Island Glacier og andre isstrømme, der dræner ud i Amundsenhavet, ikke beskyttet af store flydende ishylder i havet. Således er der ingen geologisk barriere for at stoppe tilbagetrækning af isen.
En fremtidig katastrofe i fremstillingen
Ifølge forskningsrapporterne har flodnen af Pine Island Glacier steget 73% fra 1974 til udgangen af 2007. Mere vand bliver nu tilføjet til havet, end hvad der erstattes af snefald. Derfor havde Pine Island Glacier ved udgangen af 2007 en negativ massebalance på 46 gigaton pr. År. Det antages, at den globale opvarmning udløst stigning i havtemperaturer har påvirket smelten af gletsjeren. Hvis gletsjerens udtynding og smeltning fortsætter, vil hele gletschens hovedstamme være på vej inden for et tidsrum på kun et århundrede. Da gletsjeren ligger i nærheden af en vulkan i Hudson-bjergene, kan vulkanske aktiviteter også spille en vigtig rolle for at øge gletsjeren i fremtiden.
