Slaget ved Wilson's Creek: Den amerikanske borgerkrig

Baggrund

Battle of Wilson's Creek var en af ​​de mest berømte kampe i amerikansk historie, og var det første store slag i Trans-Mississippi Theatre. Det fandt sted i nærheden af ​​Springfield, Missouri den 10. august 1861. I starten havde staten Missouri erklæret, at den ville vedtage en neutral holdning i den amerikanske borgerkrig og derfor ikke ville deployere nogen tropper eller materialer til hver eneste krigsside. Den 20. april 1861 blev Unionens bekymringer øget ved indfangelsen af ​​Liberty Arsenal af en secessionist mob. Den 10. maj opnåede den hemmeligt pro-secessionist guvernør i Missouri, Claiborne Fox Jackson, skjult våben og artilleri fra Confederacy og smuglede dem til en militslejr, hvor han udførte øvelser med Missouri Volunteer Militia (MVM). Union General Nathaniel Lyon var privilegeret over for disse forbindelser, og dermed blev Unionens general Thomas Sweeney beføjet til at forsvare arsenalet, mens Lyon i mellemtiden forsøgte at udkonkurrere dem udefra indad. Lyons styrker omsluttede militslejren og tvang dem til at overgive sig. Efterhånden som fangerne blev pareret gennem gaderne, førte en anden oprørt mobs aktiviteter til defensiv skydebrand og civile, militsmedlemmer og soldater mistede deres liv.

Den følgende dag erstattede Missouri General Assembly MVM med Missouri State Guard (MSG) for at beskytte staten fra opfattede fjender. Pris-Harney Truce blev forhandlet den 12. maj 1861 i et forsøg på at fremme samarbejde mellem MSG og US Army. Guvernør Jackson støttede offentligt våbenhvilen, men i hemmelighed indsatte konfødererede tropper for at infiltrere Missouri og befri staten. Missouri loyalister rejste klager, der kulminerede i Lyon's erstatning. Dette underminerede våbenhvilen, og senere forsøgte Lyon at fortsætte med at etablere sig som den konfødererede guvernør i eksil af Missouri i Arkansas, hvor han halvanden år senere ville dø af kræft. Den 12. juni 1861 mødte Jackson og Lyon i St. Louis Planters House Hotel et bud på at stoppe stigende spændinger i staten. Ingen af ​​de to parter ville give ind til hinandens krav, og mødet sluttede med Lyon, der erklærede krig. Skirmishes, herunder Battle of Carthage og Slaget ved Boonville, fulgte snart. I juli 1861 var Missouri State Guard (MSG) blevet styrket, og de udviklede planer om at angribe Unionens styrker nær Springfield. Den 6. august blev McCullochs styrker fundet camping ved nærliggende Wilson Creek, og Price truede med at starte et konfødereret angreb med eller uden hans støtte. McCulloch accepterede modvilligt at lancere angrebet den 10. august, men tunge regner om aftenen før angrebet smed en skruenøgle ind i værkerne. Outgunned og outnumberedede, Lyon planlagt at starte et overraskelsesangreb på lejren og trække sig tilbage til Roller for forstærkning og forsyninger. Disse mod-begivenheder kolliderede for at indlede en af ​​de berømte kampe i historien: Slaget ved Wilson's Creek.

Makeup

EU-hærens kommandanter omfattede brigadegeneral Nathaniel Lyon og general Franz Sigel. I forbundsstatenes tjeneste ledes brigadegeneral Ben McCulloch og generalpremier Sterling Price Missouri State Guard. Kampen fandt sted mellem den vestlige amerikanske militær afdeling og Missouri State Guard, forstærket af Confederates 'Western First Division Army of Arkansas. Missouri State Guard-hæren bestod af divisioner bestående af enheder fra militærområdet Missouri under ledelse af McCulloch og Price. Den konfødererede støttede Missouri State Guard var 12.000 tropper stærke. Lyon Union Army var 6.000 mænd stærke og bestod af de første og anden Kansas infanterier, den første, anden, tredje og femte Missouri infanteri, den første Iowa infanteri, samt flere andre virksomheder af almindelig hær infanteri og kavaleri og tre batterier af artilleri støtte.

Beskrivelse

Et overraskelsesangreb fra Lyons styrker indledte kampen om morgenen den 10. august, og de tog sig til toppen af ​​en højderyg, der senere ville blive kendt som "Bloody Hill". Deres bestræbelser blev dog indtaget i pulsen af ​​Pulaski Arkansas Battery, og dette gav Price's infantry tid til at organisere linjer på de sydlige skråninger af bakken. I mellemtiden lancerede Lyon futile kontraangreb som pris gengældt med et spræng af flank og frontalangreb, der ligeledes var mislykkede dels på grund af faldende forsyninger af ammunition. En kommunikationsfordeling mellem Unionens kommando og jordkræfter viste deres forestående straf. Indledningsvis følte Sigels enhed sejr, da de ankom for at engagere de konfødererede flanker kort efter daggry, og den konfødererede hær blev kastet i forvirring af artillerisbrand. Sigel lancerede en forfølgelse, men han lavede en monumental fejl, da han ikke sikrede forsvaret af sin kraft på alle sider, idet han forlod sin venstre flanke. Sigels enhed tilbageholdt deres ild indtil forbundsstaterne var tæt ved, da de forvirrede Union First Iowa Infantry for Confederate Third Louisiana, der havde lignende grå uniformer. Sigels flank blev udslettet, og hans brigade mistede fire kanoner og tvang dem til at flygte. Kampen skiftede i den konfødererede favør med bortfaldet af Sigels flanke. Lyon hest blev dræbt, og han blev såret to gange i kort rækkefølge. Om klokken 9:30, på Bloody Hill blev Lyon skudt i hjertet og blev den første Union General, der blev slået ihjel. Med General Sweeney skudt i hans underben, antog Major Sturgis hovedpositionen ved roret af en demoraliseret Union Force, som hurtigt løber tør for forsyninger. Om 11:00 valgte Sturgis at trække sig tilbage i stedet for at underkaste sine tropper til et fjerde konfødereret angreb.

Resultat

Missouri State Guard havde tab og i alt 1.232 tropper. 277 af deres tropper blev dræbt, mens mindst ti medlemmer af styrken blev forsvundet i aktion. 945 tropper fra Missouri State Guard blev såret som følge af slaget ved Wilson Creek. To hundrede og otteogtreds (258) tropper fra den vestlige hær i Vestbredden blev dræbt i Wilson's Creek Conflict, mens 873 blev såret og 186 unionsstyrker gik væk i aktion.

Betydning

Den formidable konfødererede hær vandt kampen, og EU-styrkerne gjorde et hastigt tilbagetog nordøst for Rolla. Major General Price ønskede at forfølge dem der, men hans kollega McCulloch var ikke enig i denne beslutning, da han havde forbehold over tilstanden af ​​sine forsyningslinjer og Missouri State Guards evner. Den 30. oktober 1861 førte Price og Jackson Missourians til at deltage i det konfødererede kursus. Senere på Missouri, og nabo Kansas, ville fortsætte med at lide, på grund af guerrilla krigen mellem de konfødererede "bushwhackers", som William Anderson og lokale Unionister. I dag er stedet for Battle of Wilson's Creek opretholdt som en national slagmark ved US National Park Service. Ray House, der blev opført i 1852 og fungerede som et konfødereret felthospital, er blevet restaureret og er åbent for besøgende.