Slaget ved Princeton: Den amerikanske revolutionskrig

Baggrund

Slaget ved Princeton fandt sted den 3. januar 1777 i Princeton, hvor briterne stadig betragtede deres koloniale provins New Jersey. Det var en militær konflikt mellem briterne og deres hyrede tyske hessiske soldater på den ene side og revolutionære fra de 13 britiske kolonier i Nordamerika på den anden side. Kampen vil blive kendt som en af ​​de vigtigste i den amerikanske revolutionskrig (1775-1783). Amerikanske general og leder af de kontinentale styrker, George Washington, førte sine tropper ind i denne berømte sejr mod de britiske kolonialister. Den 26. december 1776 havde Washington formået at besejre Johann Rall's Hessians, til tjeneste for briterne, og undgå en konflikt med general Charles Cornwallis, der var blevet sendt til Trenton for at fange ham. Washington havde desuden formået at udføre vellykkede overfald mod de britiske bagvagter, da de gik til Trenton fra Princeton, New Jersey.

Makeup

Brigadegeneral Hugh Mercer og den kontinentale hærchef kommanderede George Washington førte deres styrker imod en udkæmpet og ubemandet modstand. De britiske blev i mellemtiden ledet af general Charles Cornwallis og løjtnant oberst Charles Mawhood. Kæmperne på begge sider brugte store kanoner såvel som riflede og smoot-barrel musketter under kampen. Washingtons tropper bestod af både kontinentale og militsfolk, mens oppositionen hovedsagelig bestod af britiske regulars. Kontinentale tropper pralede omkring 4.500 mænd, mens de britiske styrker blev nummereret på ca. 1.200.

Beskrivelse

Briterne blev vrede over Washingtons sejr ved Trenton, og de havde sendt Cornwallis for at opfange Washington, som de havde fået tilnavnet "The Fox". Cornwallis gik til Trenton den 2. januar 1777, ledsaget af 8.000 britiske soldater for at bekæmpe Washingtons hær, som nummererede 5.000 mænd. Om natten den 2. januar 1777 forlod Washington sin position og flyttede til at omkredse den britiske hær med sine kontinentale styrker. Han fik bistand fra general Hugh Mercer, som også var leder af kontinentale styrker. Mercer førte sine tropper til en kamp med en britisk hær ledet af løjtnant kolonel Charles Mawhood. Briterne viste sig for stærke for Mercer og hans tropper. Washington var tvunget til at sende forstærkninger ved hjælp af en milits, der blev ledet af John Cadwalader. Militæren forsøgte også at flygte fra de fremadskridende britiske tropper, og det var da, at Washington indkaldte alle de tilgængelige almindelige amerikanske styrker til at angribe Cornwallis og hans tropper. Washington brugte sin kendskab til terrænet for at få en kant over briterne. Han organiserede natangreb og førte sin hær til at sikre højlandet i New Jersey ved at oprette en lejr ved Morristown. Mens de organiserede at angribe briterne, førte amerikanerne fjenderne ind i områder, hvor de nemt kunne omringe dem uden at have mulighed for flugt, som de gjorde langs Post Road, et kritisk skæringspunkt mellem Trenton og Princeton. Cornwallis frygtede, at amerikanske styrker ville undslippe, sendte tropper til at tage vagt af Delaware-floden. Men Washington og hans tropper lykkedes at besejre de britiske styrker på grund af deres kendskab til landet og overlegne taktikker.

Resultat

Kampen førte til, at 100 britiske soldater og 25 amerikanere døde. 40 amerikanske og 70 britiske soldater blev såret, mens amerikanerne formåede at opfange 280 britiske soldater i slutningen af ​​kampen. Efter nederlaget valgte britiske hærledere General William Howe, general James Grant og admiral Richard at forlade New Jersey til Washington og de amerikanske tropper. De to koncentrerede deres indsats mellem Atlanterhavskysten og New Brunswick. Som sådan blev de britiske hessiske lejesoldater tvunget til at afslutte år med deres invasion af New Jersey, som vendte tilbage til de amerikanske kontinentale militser.

Betydning

De sejre amerikanerne opnåede ved Trenton og Princeton gav dem håb og moral, at de kunne fortsætte og vinde revolutionskriget. Slaget ved Princeton var i en række tidlige konflikter i krigen. Faktisk førte denne sejr og den i nærheden Trenton mange tidligere tvivlere til at tro, at denne krig var en winnable for den revolutionære årsag. En del af slagmarken ligger i Princeton Battlefield State Park, som opretholdes af staten New Jersey. Slagmarken er både et amerikansk nationalt historisk landemærke og et amerikansk historisk distrikt. Det lister blandt både New Jersey State og US National Registers of Historic Places. Af de 30 hærenheder med koloniale rødder stadig aktive i dag var otte involveret i kampen.