Slaget ved Cowpens: Den amerikanske revolutionskrig
Baggrund
Tre måneder før slaget ved Cowpens havde amerikanerne opnået en stor sejr over briterne i nærliggende Kings Mountains. Amerikanerne blev sejrrige i Slaget ved Camden, og som følge heraf blev General Cornwallis tvunget til at trække sig tilbage fra Charlotte, North Carolina. I mellemtiden blev general Nathanael Greene derefter flyttet mod syd og blev pålagt ansvaret for at øge modstanden mod General Cornwallis. Nathanael Greene hentede militser fra alle retninger og tog en march mod General Cornwallis.
Makeup
De kontinentale styrker blev ledet af brigadegeneral Daniel Morgan. De britiske blev ledet af oberst Banastre Tarleton, som var i direkte kommunikation med General Cornwallis, som orkesterede en stor del af den sydlige kampagne for briterne. De fleste estimater placerer hver sides kræfter på omkring 1000 mænds stærke, idet den britiske styrke er noget større, hvilket gør det til en lille affære med hensyn til arbejdskraft i forhold til dens betydning for krigen som helhed.
Beskrivelse
Kampen udfoldede sig i Cherokee County, South Carolina ved et punkt, der støder op til byen Cowpens, hvorfra slaget hentede sit navn. General Greene delte sin hær i to sektioner, og General Morgan blev sendt for at møde Cornwallis fra den modsatte side af slagmarken. Kontinenterne skød forsætligt flanker ueksponerede for at trække briterne i sårbare stillinger, og briterne tog agn. En af General Cornwallis 'planer var at møde General Morgan's angreb ved at sende styrker, som var under ledelse af oberst Banastre Tarleton. Resultatet var en rutning af de britiske styrker i amerikanernes hænder.
Resultat
Af de to krigsførende fraktioner viser estimaterne, at briterne ramte de fleste tab, herunder et tab på i alt 39 officerer. Sixty soldater mistede deres liv, mens så mange som 829 af dem blev fanget ud af de 1.150, der ankom for at bekæmpe amerikanerne. Amerikanerne havde derimod en mere vellykket kampstrategi, og det frelste dem fra det massive tab af liv, som briterne stødte under kampen. Kun 12 af de ca. 1.000 mænd fra den kontinentale hær involveret i kampen døde. Ud over den overvældende sejr, der blev realiseret af amerikanerne den dag, så kampen i det britiske gunnery beslaglagt og hundredvis af "Redcoats" fanget. Kampen definerede et vendepunkt, der så den britiske tilstedeværelse i hele South Carolina, og meget af de sydlige kolonier vendte om.
Betydning
I forhold til andre kampe kæmpet under den amerikanske revolution, kan slaget ved cowpens betragtes som værende forholdsvis lille i størrelserne af de involverede parter. Kampens indvirkning på fremtiden for de amerikanske kolonier var imidlertid en betydelig. Slaget ved Cowpens viste sig at være afgørende, da det yderligere negativt påvirket de britiske planer mod syd. Den patriotiske årsag blandt de mange mennesker, der kæmpede briterne, fik fart og denne form for følelse spillede en massiv rolle i at fjerne den lille britiske hær og lindre meget af byrden fra General Greene's kommando. Før slaget ved cowpens sluttede krigsførelse i de sydlige kolonier i de fleste tilfælde i dødvande, da ingen side var i stand til at starte en massiv offensiv mod den anden. Eftervirkningen af denne kamp var, at briterne havde mistet en masse kontrol over de sydlige kolonier til amerikanerne. De loyalister, der stærkt stolede på briterne for at montere et stærkt forsvar mod den kontinentale hær, blev derimod demoraliseret af resultatet af denne krig. To US Navy Ships har holdt moniker fra USS Cowpens: en uafhængighedsklasse lystflyvemaskine, der blev lanceret i Anden Verdenskrig, og en Ticonderoga-klasse cruiser udstyret til at lancere styrede missiler, der stadig er i aktiv tjeneste i dag. Slagmarken opretholdes i dag af US National Park Service som Cowpens National Battlefield.
