Hvornår blev pyramiderne bygget?
Det gamle Ægypten var en af verdens største verdensmagter. Den ældste antikke pyramide, Djosers pyramide, går tilbage til omkring 2670 fvt. Resten af pyramiderne blev bygget overalt mellem 2612 f.Kr. til 664 f.Kr.
Kongeriges herskere blev kendt som faraoer. De blev holdt i så stor agtelse, at de blev betragtet som demigoder. Faraoerne havde så meget magt og autoritet, at man troede at de bar det med dem efter døden til udødelighed. For at lette deres udødelighed investerede faraoerne tungt i megastrukturer i en skala, der ikke var vidne til før. Disse gigantiske strukturer blev synonymt med det gamle Egypten og blev kendt som pyramiderne.
Den tidlige dynastiske periode (3100 f.Kr.-2686 f.Kr.)
Den tidlige dynastiske periode begyndte efter foreningen af Øvre Egypten og Nedre Ægypten omkring 3100 f.Kr. og omfattede det første dynasti og det andet dynasti. Dette var en æra, at kongeriget Egypten etablerede sig som et kulturelt og økonomisk centrum for den antikke verden. De velhavende personer i samfundet udførte højt profilerede begravelser, der omfattede opførelsen af store mursten fladt tagte grave kendt som mastabas . Disse mastabas var forløberne til pyramiderne. Den sidste Farao i denne periode Farao Khasekhemwy havde en stor mastaba bygget i det 27. århundrede f.Kr., som stadig står til dato.
Det Gamle Rige (2686 f.Kr.-2181BC)
Det Gamle Rige var perioden mellem det tredje dynasti og det sjette dynasti. Det var da det gamle Egypten oplevede økonomisk vækst, som blev opnået gennem politisk stabilitet. I det gamle kongerige blev religiøs praksis mere udbredt, mens begravelsesritualer blev mere udførlige. Mastabas fra den tidligere æra gav plads til den nye grav arkitektur, Step Pyramid. Den første konge i perioden var Farao Djoser, der byggede en nekropolis nær den daværende egyptiske hovedstad Memphis. Denne nekropolis af Saqqara fremhævede den første kongelige stedspyramide bygget mellem 2584 f.Kr. og 2565 f.Kr. Pyramidernes gyldne tidsalder begyndte imidlertid i fjerde dynasti under Pharaoh Sneferu's regering, hvis pyramide ved Meidum, bygget mellem 2520 f.Kr. og 2505 f.Kr., var den første virkelige pyramide.
Efter Sneferu's død steg hans søn Khufu til tronen og blev inspireret af sin fars arbejde og fortsatte med at bygge den største nekropolis hele tiden - Giza Pyramid Complex. Dette omfattede hans mesterværk, den 481-fods store pyramide af Giza, som blev bygget mellem 2580 f.Kr. og 2560 f.Kr. Den store pyramide i Giza blev synonymt med det gamle Egypten og den ældste og største af de syv vidundere i den antikke verden. Khufu blev efterfulgt af sin søn Djedefra, der flyttede sin fars nekropolis fra Giza til Abu Rowash hvor han bygget sig en pyramide mellem 2447 f.Kr. og 2439 f.Kr. Khafra steg op til tronen for at lykkes sin ældre bror Djedefra og flyttede den kongelige nekropolis tilbage til Giza fra Abu Rowash hvor han byggede sin pyramide mellem 2437 f.Kr. og 2414 f.Kr. Slutningen af det fjerde dynasti i 2496 f.Kr. markerede slutningen af pyramidernes gyldne tidsalder, da Egypten begyndte tilbedelsen af Ra-solens guddom. Faraoer brugte mindre indsats på opførelsen af pyramiderne for at fokusere på templer dedikeret til Ra. Talrige pyramider blev bygget alligevel, men i mindre omfang, herunder pyramiden af Nyuserre og Unas Pyramid.
Nedgangen: Mellemriget og Det Nye Rige (2055 f.Kr.-1070 f.Kr.)
Pharaoh Mentuhotep II's opstigning i 2055 f.Kr. markerede starten på en ny æra kendt som Mellemriget. I denne periode ophørte faraoerne med at opbygge pyramider af frygt for hærværk og valgte at blive begravet i hemmelige grave. Under det Nye Kongerige (1550 f.Kr.-1077 f.Kr.) blev faroererne begravet i kongedalen og få pyramider blev bygget.
