Hvor er Taklamakan ørkenen?
Placering og beskrivelse
Taklamakan ørkenen, som også kan skrives som "Taklimakan" eller "Teklimakan", er en ørken i den nordvestlige del af Kina, som er en del af Xinjiang Uyghur Autonome Region. Ørkenen grænser mod syd ved Kunlun-bjergene, mens de vestlige og nordlige sider er bundet af Tian Shan og Pamir-bjergene. Østen grænser op til Gobi-ørkenen.
Nogle kilder hævder, at ørkenens navn kan stamme fra det persiske ord "tark", hvilket betyder "at forlade eller forlade sig". Andre hævder, at tark betyder "Sted for intet tilbagevenden." En anden mulig teori kan være, at den stammer fra turki-ordet "taqlar", som oversætter til "et ruinsted".
Taklamakan-ørkenen har et omtrentligt areal på 130.000 kvadratkilometer, hvilket gør det næsten lige så stort som Tyskland. Tarimbassinet, som er 620 miles langt og 250 miles bredt, er også en del af ørkenen. Den historiske Silkevejen går også gennem ørkenen. Ørkenen er anden i verden med hensyn til størrelsen af skiftende sand ørkener. Omkring 85% af ørkenen består af flydende klitter. I en mere generel rækkefølge er den 16 i verden med hensyn til område. To ruter, der krydser ørkenen, Luntai og Tarim Desert Highway, er blevet konstrueret af Folkerepublikken Kinas regering.
Habitat
Ligger i regnskyggen af Himalaya, har ørkenen et typisk kolde ørkenklima. Også dens nærhed til Sibiriens kolde luftmasser gør vintertemperaturen næsten uudholdelig. Derfor er planter og dyreliv ekstremt knappe. Det er ekstremt svært for planter at vokse, da sandet konstant skifter. Det eneste planteliv, der findes i ørkenen, omfatter tynde tamarisk-tykkelser, rier og buske af nitre. Der er dog lidt mere vegetation langs ørkenens kanter.
Dyrelivet er begrænset til et lille antal arter. Men ligesom planter er der mere mangfoldighed på ørkenens kanter. På periferien kan dyr som gazeller, vildsvin, ræve og ulve ses. Tidligere eksisterede tigre også, men forsvandt i begyndelsen af det 20. århundrede. Nogle af de sjældne dyr, der også findes i periferien, omfatter sibirisk hjorte i Tarim River Valley og vilde kameler. Andre dyr omfatter kaniner, jerboer, mus, gerbils, hedgehogs, flagermus og larks.
Økonomi
Det virtuelle mangel på planteliv gør ørkenen næsten ubeboelig. Den kinesiske regering har forsøgt at forsøge at indføre landbrugsaktiviteter, men resultaterne har været yderst skuffende. Overgravning af landmænd i landdistrikter har også bidraget til den stigende ørkendannelse, der yderligere modvirker landbrugsaktiviteten.
En udforskning af Korla på Takla Makan viste imidlertid, at der var olie. På trods af svære forhold i ørkenen er olieindskudene udnyttet. Den farlige skiftende og har gjort krydset ørkenen endnu vanskeligere, men det gøres stadig.
