Hvilke lande grænser Letland?
Letland er en nation beliggende i Østeuropa og er en del af de baltiske lande, så navngivet på grund af deres nærhed til Østersøen. Letland grænser op til de 4 nabostater i Rusland (østpå), Estland (nordpå), Hviderusland (sydøstlige) og Litauen (sydpå). Landet er bundet mod vest ved Rigabugten og Østersøen. Historisk delte landet også en landegrænse med Polen, men dette skiftede under de baltiske staters territoriale ændringer efter Anden Verdenskrig. Landet er stort i forhold til dets nabolande (undtagen Rusland), da det dækker et areal på 24.938 kvadratkilometer. Letland har en lang grænse, der strækker sig i en samlet længde på 1.159 miles, hvoraf 850 miles er landets landegrænse. Den længste af Letlands internationale grænser er grænsen mellem Litauen og Letland, som strækker sig 358 km lang, mens landets korteste internationale grænse er grænsen adskiller landet fra Hviderusland, som er 106 km langt. Letlands grænse blev først afgrænset, da landet først opnåede uafhængighed fra det russiske imperium efter den store krig.
Letland-Litauen grænsen
Litauen grænser Letland mod syd, og de to lande deler en lang grænse. Grænsen er den længste af Letlands internationale grænser, da den måler 358 miles i længden. Den tredobbelte krydsning mellem de to lande og Hviderusland markerer grænsenes start, hvorfra den bevæger sig vestover til Østersøen. Grænsen strækker sig også ind i Østersøen, hvor den repræsenterer den maritime grænse, der adskiller de to lande. Den maritime del af den internationale grænse er 13, 8 miles lang. En betydelig del af grænsen mellem Letland og Litauen følger Sventoji-floden.
Ligesom alle Letlands internationale grænser blev grænsen mellem Letland og Litauen først afgrænset, da de baltiske lande blev uafhængige i begyndelsen af det 20. århundrede. De to lande indvilligede i at fastholde grænsebegrænsningen efter den østblokes sammenbrud i slutningen af 1980'erne. Den grænseoverskridende bevægelse var en gang begrænset på grænsen, som fremlagde adskillige grænsekontrolpunkter og blev patrulleret af sikkerhedsstyrker. Men grænseoverskridende bevægelser på grænsen mellem Litauen og Letland er i øjeblikket ubegrænset, efter at de to lande blev en del af Schengenområdet i 2007. Kort efter at have opnået uafhængighed blev Litauen og Letland indblandet i en grænsekonflikt med hensyn til grænsen mellem søen og adskille territorialfarvande i de to lande i Østersøen. Omfattende forhandlinger mellem de to lande bærer frugt, og havgrænsen blev defineret af en lige linje, der strækker sig ud i Østersøen.
Letland-Rusland grænsen
Letland er bundet mod øst af Rusland. En landgrænse, der måler 181 miles i længden, adskiller de to lande, som starter ved trepunktet, der forbinder de to lande til Estland og slutter ved trepunktet mellem de to lande til Hviderusland. Sammen med strækningen berører landgrænsen en oblast i Rusland og syv kommuner i Letland. Med Letland er medlem af Den Europæiske Union repræsenterer grænsen også den østlige del af EU's grænse.
Grænsen blev først afgrænset i begyndelsen af det 20. århundrede, efter at Letland blev uafhængig i 1918 fra det russiske imperium, men blev ændret efter, at Letland blev en del af Sovjetunionen under Anden Verdenskrig. Mens Letland arvede afgrænsningen af grænsen efter at have genoprettet uafhængigheden i 1991, har de to lande været involveret i en kæmpe over grænsen. Grænsen har stor sikkerhed og er i vid udstrækning patrulleret på den russiske side, som den findes på Ruslands grænsesikkerhedszone. Grænseoverskridende bevægelser på grænsen mellem Rusland og Letland er ikke tilladt bortset fra de få grænseovergange, der findes langs grænsen. For at krydse grænsen skal man modtage en tilladelse fra Federal Security Service. Folk kan også krydse ind i hvert land via luft, med alle større lufthavne i Letland defineret som grænseovergangssteder. Et eksempel er den Riga International Airport, som letter flybillet til og fra de store lufthavne i Rusland.
Letland-Estlands grænse
Letland deler en 207 mil lang grænse med Estland mod nord. Grensen løber fra Riga-bugten østpå til tripunktet, der forbinder Letland, Estland og Rusland. Da de to nationer begge er en del af Schengen-aftalen, er der ringe politisering af grænsen. Der er tre hovedkrydsninger - Via Baltika (E67), der følger Riga-bugten på vestkysten, A3 gennem de to grænsesteder Valka (Letland) og Valga (Estland) og A2 gennem Veclaicene. Tvillingbyerne Valka og Valga bruger sloganet "One Town, Two Countries", der blev støttet af afskaffelsen af grænsen mellem Estland og Letland i 2007 under udvidelsen af Schengen-aftalen.
Letland-Hvideruslands grænse
Letland er bundet til sydøst ved Belarus, et land, som det deler en lang grænse med. Grænsen, der adskiller de to lande, starter ved turen, der forbinder Letland, Hviderusland og Rusland, hvorfra den strækker sig mod sydvest, indtil Hviderusland-Litauen-Letland. Grænsen dækker i alt 106 miles, hvilket gør den korteste af Letlands internationale grænser.
Afgränsningen af grænsen blev arvet fra Sovjetunionen af Letland og Belarus efter Sovjetunionens opløsning. Grækenland Hviderusland-Letland har syv grænseovergangssteder, hvorigennem grænseoverskridende bevægelser er tilladt. Disse krydspunkter blev oprettet som et resultat af et præsidentdekret fra Hvideruslands præsident i maj 2006. Et krydsningspunkt er en jernbanekrydsning, mens to er motorvejsovergange. De øvrige fire krydsninger er forenklede krydspunkter.
Borderens historie
I 1940 var anden verdenskrig på højde, og Sovjetunionen havde brugt krigsudbruddet til at udvide sit territorium i Østeuropa. Letland, en af de baltiske lande, havde oprindeligt opnået uafhængighed fra det russiske imperium i kølvandet på den store krig og den efterfølgende russiske revolution. Under anden verdenskrig invaderede Sovjetunionen de baltiske stater, herunder Letland, som blev en del af Sovjetunionen. De baltiske staters landegrænser blev afgrænset i denne periode, og bortset fra nogle få større ændringer ville denne oprindelige definition af grænsen blive bevaret som de internationale baltiske landes grænser efter Sovjetunionens opløsning i slutningen af det 20. århundrede . I denne periode blev Letland kendt som den lettiske sovjetiske socialistiske republik. En stor territorial forandring i Letland skete i 1944, da en del af det lettiske område blev ceded af Sovjetunionen til at blive en del af Pskov-oblastet. Letland ervervede definitionen af grænsen efter at have genvundet sin uafhængighed, men har kæmpet for at genvinde de territorier, som det tabte til Rusland, da det var en del af Sovjetunionen. Rusland har været fast overbevist om, at det ikke vil holde nogen dialog med Letland, som var rettet mod, at Rusland mister en del af sit territorium.
