Hvem var den ældste person til at underskrive uafhængighedserklæringen?
Uafhængighedserklæringen blev underskrevet i USA den 2. august 1776. Der har været en debat om datoen med nogle historikere, der siger at undertegnelsen og godkendelsen fandt sted den 4. juli 1776. Begivenheden fandt sted i Pennsylvania State House. Uafhængighedserklæringen førte til dannelsen af Amerikas Forenede Stater og udpegede dermed en afslutning på koloniseringen af Storbritannien. 56 delegater fra de 13 tidligere britiske kolonier underskrev erklæringen. Den ældste person til at underskrive erklæringen var Benjamin Franklin i en alder af 70 år.
Hvem er Benjamin Franklin?
Benjamin Franklin var en berømt polymath, der var involveret i kampen for uafhængighed og en fortaler for kolonial enhed. Som en af grundlæggerne var Franklin et nøglefigur i udarbejdelsen og underskrivelsen af uafhængighedserklæringen.
Tidligt liv og karriere
Franklin blev født den 17. januar 1706 i Boston, Massachusetts. Han var søn af Josiah Franklin og Abiah Folger. Han voksede op i Milk Street hvor han kom til Boston Latin School. Om 12 år sluttede han sig til sin bror James som en lærling. I en alder af 17 år gik han til Philadelphia, Pennsylvania, hvor han fik et trykkeri. I 1927 mobiliserede Franklin andre håndværkere til at danne en gruppe kendt som Junto, der dannede det første store bibliotek i Philadelphia.
Franklin's opfindelser og videnskabelige forespørgsler
Franklin var en nysgerrig person, der lavede store videnskabelige opfindelser. I 1746 begyndte Franklin at udforske begrebet statisk elektricitet, der førte til hans opfindelse af de negative og positive poler. Han opfandt bevarelsen af ladningsprincippet og i 1748 lavede den første dobbeltplade kondensator, der førte til det moderne batteri.
I 1750 fløj Franklin en drage i en storm for at vise, at lynet er elektricitet. Gennem sine eksperimenter viste han, at gnister af elektricitet kan findes i skyerne. Konceptet lynstang blev opfundet og bruges til at sikre bygninger fra ild ved lynnedslag.
Franklin studerede demografi. Hans resultater gjorde de koloniale britiske økonomer tilpasning af politikker. Hans øvrige bidrag var i meteorologi, køleproces, musikinstrument og energibesparende komfur. På søfartssøen studerede han havstrømmene og identificerede Golfstrømmen, som forkortede rejsen.
Franklin og den amerikanske revolution
I 1754 deltog Franklin i et møde med repræsentanter for kolonier i Albany, New York. Der foreslog han, at kolonierne skulle være forenet som kongres. Selvom forslaget ikke blev vedtaget, lagde det grundlaget for De forenede Stater, som blev ratificeret senere. Han blev stemt til Pennsylvania-forsamlingen i 1751, hvor han fortalte rettighederne for de koloniserede. Han protesterede mod frihedsloven og andre undertrykkende regler, der blev pålagt af briterne. I 1775 blev han valgt som en delegat til den anden kontinentale kongres, som var det organ, der var ansvarlig for at styre Amerika.
I begyndelsen af 1776 dannede Franklin og andre et udvalg bestående af fem medlemmer til udarbejdelse af en uafhængighedserklæring. I udkastet forkyndte alle 56 delegerede suverænitet og uafhængighed fra den britiske regering. Alle de 13 kolonier, der da var i krig med Storbritannien, erklærede, at de ikke længere ville være under det britiske imperium. Alle vedhæftede deres underskrifter til dokumentet.
Franklin s senere år
Franklin tilbragte sine sidste år i Philadelphia og døde 17. april 1790, i en alder af 84 år og tre måneder. Hans ejendom blev bragt til Boston og Philadelphia. Hans arv er helliget til dato med $ 100 regning, der bærer sit billede. Portrætter og monumenter er blevet rejst til hans ære, mens store institutter også er opkaldt efter ham. Han bliver husket som en stor printer, opfinder, diplomat, forfatter, politiker, videnskabsmand og frem for alt en statsmand.
