Hvad er den mindste og letteste frugt i verden?
Naturen holder frø i en botanisk konfiguration kendt som frugt, som kommer i en uendelig række størrelser og former. Nogle af de mindste frugter i verden omfatter figner fra sennepsfrø og drupelets af brombærfamilien. Ingen af disse små frugter kommer nærmere den mindste frugt i verden. Titlen holdes af verdens mindste blomsterplanter, der producerer den mindste og den letteste af alle frugterne i verden. Disse forbløffende minutplanter er af Wolffia-slægten og duckweed-familien ( Lemnacea ) og har ikke rødder. Typisk findes disse bemærkelsesværdige planter flydende i rolige damme og vandløb. I botanisk dikotomi er frugterne af disse småplanter ufattelige, en-frøede, blærelignende og er kendt som Utricles.
Medlemmer af Wolffia Arter
Wolffia-slægten består af flere arter, cirka elleve i alt. Men de mest kendte er Wolffia angusta og Wolffia globosa, og det skyldes, at de er de mindste i denne kategori. At skelne mellem de to er ikke let, hvilket måske forklarer, hvorfor de er de mest fremtrædende medlemmer af Wolffia-arten. Wolffia angusta findes i Australien, og det er ca. 0, 001 inches, omtrent den størrelse af et saltkorn med en vægt på omkring 0.000025 ounces. Det drejer sig om størrelsen på de fleste planter og dyrs mikroskopiske kropsceller. Wolffia globosa findes i damme over Afrika og Asien, en lille frugt der kommer op for første gang efter befrugtning er blevet sammenlignet med nålens øje.
Plantestørrelse
På trods af at den er den mindste frugt i verden i forhold til andre frugter, når det kommer til forholdet mellem Wolffia-frugt og dets moderplantage, er frugten en af de største i verden, da den produceres af de mindste blomstrende planter, der ikke har nogen rødder eller stilke. Blomsten vokser på en depressionlignende del på plantens overflade med en stamen, der er den mandlige del af blomsten og en pistil, den kvindelige del. Disse planter omtales undertiden som vandmælk, og de flyder på vandet i par eller mere for at danne en belægning eller et lag som en måttet, som det er tilfældet med de fleste planter, der vokser på vandoverflader.
Sammensætning
Planter, frø og frugter består af flere næringsstoffer afhængigt af familien de tilhører. Planterne i Wolffia-arterne kan være små, men de er en stor kilde til protein. De er lavet af op til 40% protein.
Økonomisk betydning
Disse mægtige mikroplanter vokser så hurtigt og smager som vandkryds anses for at være en potentiel fødekilde for alle, da det multipliceres så hurtigt. I øjeblikket undersøges det som en mulig kilde til biobrændstof, fordi det har fordelen af kulstofneutral, hvilket betyder at det fjerner kulstof fra atmosfæren. Desuden kan det bruges til at rense vand og afbalancere niveauerne af kvælstof og fosfor. Planterne kan også rense miljøet af tungmetaller som cadmium og arsen. Endelig bliver disse vidunderlige planter undersøgt som en mulig fødevarekilde til rumrejser på grund af dets næringsværdier.
