Hjemløshed i Australien: Et væsentligt socialt problem

Hvad er hjemløshed?

Som navnet antyder, forekommer hjemløshed, når en person ikke er i stand til at opnå permanent, sikkert og tilstrækkeligt bolig. Personer, der oplever hjemløshed, kan bo i midlertidige huse på slap ejendom, betale for langsigtet ophold på hoteller eller sove i hjemløse eller hjemlige voldshylder. Omkring verden er ca. 1 ud af hver 65 mennesker (eller 100 millioner mennesker) hjemløse. En yderligere 1 milliard bor i midlertidige situationer (ofte som squatters eller flygtninge). Denne artikel tager et specifikt kig på hjemløshed i Australien.

Hjemløshed i Australien

Et af de mest betydningsfulde sociale problemer i Australien er hjemløshed. Det er mest udtalt i store byområder, såsom Brisbane, Sydney, Melbourne og Perth. I Australien betragtes ca. 105.000 mennesker som hjemløse.

Definitionen af ​​hjemløshed er forskellig fra land til land. I Australien betyder det, at en person ikke har sikker og sikker adgang til boliger. Desuden er hjemløse defineret som nogen i en bolig, der udgør store sundhedsrisici eller som en situation, hvor hjemmet er tilstrækkeligt eller overkommeligt. Folk uden juridisk påstand til deres besatte område betragtes også som hjemløse.

Australske folketælling for hjemløshed

Ifølge 2011-folketællingen oplevede 105.237 personer hjemløshed på dagen for optællingen. Det er med andre ord 1 ud af hver 200 australske beboere. Denne statistik udgjorde en stigning på 17% i forhold til de tidligere 2006-folketællinger, hvilket betyder, at spørgsmålet er steget i alvorligheden.

Folketællingen kategoriserede yderligere hjemløshed ved hjælp af en af ​​de seks følgende klassifikationer: Folk, der opholder sig i andre husstande end deres eget, bor i pensionater, lever i ekstremt overfyldte forhold, har støttet boliger, sov i telte og andre improviserede boliger og opholder sig i andre midlertidige strukturer.

Derudover dokumenterede folketællingen, at mænd udgør 56% af den hjemløse befolkning. Selv om individer fra den aboriginske og Torres Strait Islander-afstamning udgør kun 2, 5% af den australske befolkning, udgør de 25% af den hjemløse befolkning. Tiden mellem 2006 og 2011 oplevede også en stigning på 23% af brugen af ​​hjemløse.

Årsager til hjemløshed

Hvorfor oplever Australien sådanne betydelige niveauer af hjemløshed? Det sker af en række grunde og afhænger af hver enkelt persons personlige erfaring. Nogle af de mest omtalte årsager er: afhængighed, fattigdom, gæld, handicap, arbejdsløshed, frigivelse fra fængselssystemet, omdannelse af 18 i plejehjemmet, flygtningestatus og udstødning fra tidligere hjem. Ifølge data udgivet af Australian Institute of Health and Welfare (AIHW) er 25% af individer hjemløse på grund af familie eller vold i hjemmet. Statistikkerne omfatter: finansielle problemer (15%), usikre eller utilstrækkelige boliger (10%), forhold eller familie ustabilitet (ca. 6%) og dyre boliger (ca. 5%).

En anden faktor, der kan have bidraget til den øgede forekomst af hjemløshed i Australien, er deinstitutionering. I løbet af 1980'erne gennemførte regeringen erstatning for store, længerevarende boliger og psykiatriske hospitaler med mere samfundsmæssige mental sundhedstjenester og almindelige boliger. Desværre forlod denne plan mange personer uden hjem, da de ikke var i stand til at tilpasse sig samfundets levende og ude af stand til at få adgang til sundhedsvæsenet.

Hjemløshed hos unge personer

Næsten 50% af Australiens hjemløse befolkning er under 25 år (dette inkluderer babyer, børn, unge og unge voksne). Denne tendens begyndte at udvikle sig i midten af ​​1970'erne, da de, der oplever hjemløshed, mest sandsynligt var middelaldrende og ældre mænd. I løbet af denne tid begyndte arbejdsløsheden at stige i yngre generationer. Dette problem kombineret med utilstrækkelige arbejdsløshedsunderstøttelser, stigende inflation og højere boligomkostninger for at skabe den stadig stigende forekomst af ungdomshjemløshed. En anden almindeligt citeret faktor, der resulterer i ungdomshjemløshed er forholdets ustabilitet og familiekonflikt.

En af de mest almindelige former for hjemløshed i ældre ungdom er sofa-surfing. Dette er betegnelsen, der bruges til at beskrive opholder sig med et netværk af venner.

Som reaktion på det stigende antal unge, der bor i hjemløshed, begyndte en række ungdomshjem og lysthuse at komme frem i slutningen af ​​1970'erne. Fællesskabsvaret var særlig bredt i New South Wales, hvor en række midlertidige og semi-uafhængige boligprogrammer begyndte at åbne. Disse omfatter: Taldumande Youth Services, Omvejshus og Cartakers Cottage. Disse nonprofits er organiseret under ét organ, kaldet Youth Refuge Action Group. Denne organisation arbejder for at repræsentere ungdom, der bor i hjemløshed til regeringen og fortaler for politiske ændringer, ungdomsydelser, sundhedsfremmende foranstaltninger og øget forskning og udvikling.

Omkostninger til hjemløshed

Estimater antyder, at en enkelt persons hjemløshed koster den australske regering cirka $ 30.000 om året. Andre estimater er så høje som 5, 5 millioner dollars over en persons liv i hjemløshed. Dette er når lov, sundhed og frihedsberøvelse er inkluderet i skønnet. En hjemløs person kan kræve flere politi, ungdomsretlige tjenester (hvis mindreårige), retshjælp, velfærd og sundhedstjeneste end en person med tilstrækkelige og permanente boliger. Undersøgelsen med denne særlige anslåede omkostning viste, at størstedelen af ​​omkostningerne til hjemløshed er i korrigerende, politi- og domstolstjenester.

Regeringens forsøg på at bekæmpe hjemløshed i Australien

Som svar på det voksende sociale spørgsmål om hjemløshed og omkostningerne for offentligheden har den australske regering gennemført flere programmer gennem årene. Et par af disse programmer blev oprettet i 2008 under den tidligere premierminister Kevin Rudd. Disse omfatter: Road Home og den nationale partnerskabsaftale om hjemløshed.

Road Home har tre primære mål rettet mod at reducere hjemløshed: tidlige interventionstjenester, implementering af mere integrerende og lydhør service og hurtig indsats for at få folk gennem hjemløshedssystemet og til passende boliger. Hovedformålet er at reducere hjemløshed i Australien med 50% inden år 2020.

Den nationale partnerskabsaftale om hjemløshed blev skabt for at give Commonwealth-regeringen magt til at administrere offentlige midler til tjenester med det formål at afslutte hjemløshed. Det har et budget på omkring 250 millioner dollars om året, som er afsat til ca. 800 programmer i hele landet. Den australske regering stemte for at forlænge aftalen med et andet år. Dens finansiering er nu sikret gennem 2017.

National Affordable Housing Agreement blev vedtaget af Rådet for Australiens regering for at gøre boliger mere overkommelige og for at mindske hjemløshed i landet. Aftalen virker for at opnå dette ved at yde bolighjælp til deltagere i boligmarkedet, støtte personer med risiko for hjemløshed og tilbyde boligkøbsstøtte. Det koordinerer også integrationen af ​​bolig-, sundheds-, menneskelige og handicaptjenester for at gøre mere effektiv brug af offentlige ressourcer.