Valentinsdagens historie

Valentinsdag, som er helliget den 14. februar hvert år, kaldes også Saint Valentinsdagens eller Saint Valentinsdagens fest. Ferieen startede som en liturgisk festdag i kirken i det vestlige romerske imperium. Under disse festligheder ærede kristne i disse dele en eller flere tidlige helgener kaldet Valentinus. I dag overholdes Valentinsdag i mange dele af verden, og den har en betydelig kulturel betydning, da den er forbundet med romantisk kærlighed. Lovers købe gaver til deres kære på denne dag for at udtrykke deres kærlighed til dem.

Historien om Saint Valentine's Day

Selvom der var flere martyrer fra den tidlige kristne kirke ved navn Valentine, er der kun to af dem, der blev fejret den 14. februar. De to hellige er Valentine of Terni og Valentine of Rome. Valentin af Terni var en biskop af Terni, tidligere kendt som Interamna. Det antages, at han blev martyret i 213 under kejseren Aurelianes regeringstid. Kejseren indførte religiøse reformer i Rom, da han forsøgte at pålægge Solguden på folket. I løbet af denne periode blev enhver, der gik imod disse reformer, forfulgt. Romas Valentine var en romersk præst. Han blev martyret i 269, og pave Gelasius tilføjede ham til de helliges kalender i 496. Begge martyrer blev begravet på Via Flaminia.

Fødselsdagens religiøse betydning

Forskellige kirkesamfund fejrer St. Valentinsdag den 14. februar. Den anglikanske kommunion omfatter denne dag i sin kalender af helgener. Den lutherske kirke anerkender også det som en festdag for helgen. I den romersk-katolske tro er feastdagen ikke en del af den almindelige romersk kalender, men den er inkluderet i forskellige lokale og nationale kalendere. Den østlige ortodokse kirke fejrer St. Valentine of Rome den 6. juli og St. Valentine of Terni (Interamna) den 30. juli.

Forbindelse med romantisk kærlighed

Geoffrey Chaucer's poesi er den tidligste registrerede reference til Valentinsdag som en speciel dag for elskere. I et 1382-digt med titlen 'Birds Parliament' skrev Chaucer, at fugle samles i forsamlingen på St. Valentinsdag for at vælge deres kompis. Han skrev digtet som en hyldest til det første årsdag for kong Richard II af Englands engagement med Anne of Bohemia. I 1400 introducerede kong Charles VI of France kulturen for at fejre kærlighed den 14. februar hvert år. Han organiserede overdådige festligheder for medlemmer af den kongelige domstole på dagen i en fransk kommune kaldet Mantes-et-la-Jolie. Andre berømte mennesker, herunder Charles of Orleans og Shakespeare, bidrog også til kulturen ved at skrive Valentines poesi.

Fester og status rundt om i verden

Tilpassede fejringer af dagen startede i England og spredte sig til andre engelsktalende nationer i det 19. århundrede. Andre lande vedtog traditionen senere i det 20. og 21. århundrede. Dagen er præget af koncentreret marketingindsats for at opmuntre elskere til at bruge på deres kære. Sydkorea og Kina er de to østasiatiske lande, der bruger mest penge på St. Valentinsdagsgaver. Gaverne, som elskere almindeligvis udveksler på Valentinsdag, omfatter røde roser, chokolader, konfekture, lykønskningskort, smykker, forskellige godbidder og andre symbolske gaver som Saint Valentines nøgler. Traditionerne varierer afhængigt af landet.