Thucydider - Vigtige tal i historien
Thucydides var en generel og en af de største historikere fra oldtiden. Han blev født i 460 f.Kr. i Grækenland. Han dokumenterede næsten tredive års spænding og krig mellem Sparta og Athen gennem sin bog Historie om den Peloponnesiske Krig, som satte standarden for nøjagtighed og omfang, hvilket gør det til den historiske genres definerende tekst. I modsætning til andre gamle forfattere af sin tid som Herodotus skrev Thucydides dette emne i sin egen afhængighed af vidnesbyrd fra øjenvidner samt hans personlige oplevelse under krigen som hovedregel. Selvom Thucydides var særlig detaljeret, tog han stilling til spørgsmål, der var tidløse. Hvad er foranstaltningen til et stort demokrati eller en stor leder? Hvordan kan politik forgifte eller hæve samfundet? Hvad får en nation til at gå i krig?
Thucydides liv og død
Bortset fra de få biografiske referencer i Thucydides 'mesterværk er meget lidt kendt for sit liv. Thucydidernes familie stammer fra Thrakien, som findes i den nordøstlige del af Grækenland, og Olorus var hans fars navn. Thucydider ejede guldminer i Thrakien, som sandsynligvis troede at have finansieret sine historiske værker. Thucydides blev født i Alimos en forstad i Athen, og han boede i stedet under pesten 430 fvt. Thucydides fik kun 422 f.Kr. kommandoen til en flåde for at blive eksiliseret, da han ikke nåede Amphipolis City i tide for at stoppe det fra at blive fanget af spartanerne. Historikere vurderer, at Thucydides blev født omkring 460 fvt baseret på hans forventede alder, da han blev medlem af militærtjenesten. Thucydider brugt omkring 20 år i eksil, der arbejder på sin historie, indsamler information, skriver og reviderer sit arbejde. Historikere spekulerer også på, at Thucydides døde engang, før Athen endelig overgav til Sparta i 404 f.Kr., en teori støttet af, at hans krønike ikke nævner begivenheder efter 411 fvt.
Thucydides bidrag til gammel historie
I åbningen af Thucydides skrifter fortæller han, at han skrev om den peloponnesiske krig fra det øjeblik det brød ud og indrømmer yderligere, at han troede, at krigen ville blive kæmpet i større målestok end nogen anden krig, der tidligere blev kæmpet. I løbet af tiden havde Athen et demokratisk styringssystem med innovativt lederskab, der gjorde det muligt at regne med, og det havde også stor havkraft. På den anden side var Sparta, som var beliggende på Grækenlands sydlige halvø, en ret robust landstyrke med et styresystem, der stod for strenge militarisme og fulgte nøje tradition. Thucydider hævder, at spartanerne gjorde deres første præventive angreb i 430 f.Kr. som følge af deres frygt for Athen. Krigen resulterede i Athen forgæves forsøg på at genvinde Amphipolis, generalerne fra begge sider dør, og de krigsmæssige sider forhandlinger om en traktat. Men efter seks års ubehagelig fred lancerede Athen et angreb mod Spartas allierede Syracuse, en ø fundet i fjerne Sicilien. Bevægelsen var katastrofal, da både sicilianerne og spartanerne sluttede sig til styrker, der ødelagde Athen, og i løbet af krigens sidste år overgav Athen til Sparta.
