Største øer i Vanuatu

Pink sandstrande, krystalklare vand og store samlinger af skibsvrag og offshore rev for at udforske gør Vanuatu til en bastion for turisme og en dykers drømmesæt. Sydlige Stillehavs ø nation består af ca. 83 øer. Espiritu Santo er den største, med et areal på 1.527 kvadrat miles. Malakula, den næststørste ø, er cirka halvdelen af ​​dens størrelse, mens Efate og Erromango er lige under 350 kvadratkilometer. Kun seks andre øer er større end 130 kvadrat miles.

Økonomiske og kulturelle landskaber

Turisme er grundpilleren i Vanuatus økonomi. Øerne modtager ca. 60.000 turister hvert år. Gæstfrihedssektoren serverer krydstogtsskibet og sejlsamfundene samt turister, der opholder sig i eksklusive øområder. Vanuatus landbrugsindustri er primært afsat til copra, men taro, kakao, sukkerrør, nødder og tropisk frugt dyrkes også. Et par øer har kystnære sletter, der er ideel til husdyr og plantager.

Vanuatu er også blevet udødeliggjort i den populære kultur ned gennem årene. Den amerikanske hærbase på Espiritu Santo var inspirationen og lokaliteten til James Michener-romanen, "Tales of the South Pacific" og den efterfølgende musikalske tilpasning af Rodgers og Hammerstein. Øen Ambae er refereret i den hauntingly smukke sang, "Bali Ha'i." Øen Efate blev også brugt som placeringen i tre sæsoner af reality-tv-showet Survivor.

Demografi og væksttendenser

Vanuatus nuværende befolkning er 252.763, spredt ud over 65 beboede øer. Øerne er beboet i ca. 3.000 år. Befolkningen blev reduceret signifikant i løbet af det nittende århundrede, der skyldtes en kombination af tvangsindhold, der blev betegnet som "blackbirding" og udsættelse for europæiske sygdomme. I øjeblikket indeholder de indre jungler små, selvforsynende, isolerede landsbyer. De fleste mennesker identificerer sig som kristne, selv om det traditionelle styresystem stadig fortsætter på mange områder.

Habitater og Biodiversitet

Espiritu Santo er hjemsted for alle Vanuatus endemiske fugle. Der er etableret to beskyttede områder for at beskytte øens biodiversitet. Loru Conservation Area beskytter en lavlandskov og en revetræ, mens Vatthe Conservation beskytter en alluvial kalkstenskov. Erromango indeholder skyskove og græsarealer. Ambrym, Ambae og Gaua er hjemsted for aktive vulkaner og lavasøer. Korallrevene på Epi-øens Lamen Bay giver også et levested for dugong, et sårbart vandpattedyr.

Miljømæssige trusler

Vanuatus voksende befolkning lægger stigende pres på land og naturressourcer. Kystfiskarter bliver farligt udtømte, og omfattende logning har bidraget til erosion og jordskred. Naturkatastrofer som cykloner og vulkanudbrud er også en stor trussel.

Territorielle konflikter

I begyndelsen af ​​det nittende århundrede kæmpede flere nationer for retten til at høste sandeltræ, en meget værdsat vare på øen Erromango. I 1830 kæmpede Hawaii, Fiji og Tonga med hinanden og med de oprindelige Erromangans for besættelse af øen. I anden verdenskrig blev Espiritu Santo brugt af allierede styrker som en militær forsyningsbase, havnehavn og flyveplads.

Mere nylig har den karismatiske leder Jimmy Stevens og hans kult fulgt kamp mod Vanuatus uafhængighed ved at danne Nagriamels politiske bevægelse. Han og hans tilhængere indledte endog et kupp i 1980. Armed med traditionelle våben besatte de Luganville på Espiritu Santo og erklærede øen at være det nyudviklede land Vemarana. Fire måneder senere blev Stevens arresteret, og den nye nation ledte han sammenbrudt.

Største øer i Vanuatu

Rang	Største øer i Vanuatu	Areal
1	Espiritu Santo	1.527 kvadrat miles
2	Malakula	788 kvadrat miles
3	Efate	347 kvadrat miles
4	Erromango	344 kvadrat miles
5	Ambrym	262 kvadrat miles
6	Tanna	210 kvadrat miles
7	pinsen	190 kvadrat miles
8	Epi	171 kvadrat miles
9	Ambae	154 kvadrat miles
10	Gaua	132 kvadratkilometer