Største etniske grupper i Estland

Størstedelen af Estlands beboere er enten etnisk estisk eller russisk. Tilstedeværelsen af Sovjetunionen og anneksationen af landet bidrog til tilstedeværelsen af den russiske etniske gruppe i landet. Før første verdenskrig var befolkningen i Estland relativt homogen. Russerne, tyskerne, jødene, polakkerne, finerne og andre nationaliteter udgjorde omkring 12% af landets befolkning. Efter den politiske krigstid, steg antallet af etniske estonere og krigsindvandrernes nedsættelse. Alligevel er landets befolkning lav, men nyere undersøgelser viser, at indvandringsfrekvensen langsomt overstiger udvandringen, og således vil landet vokse.

esterne

Den etniske estiske gruppe er dominerende i alle landets amter, med Hiuu og Saare amter, der har mere end 95% af deres befolkninger opbygget af estonere. I 1934 før Sovjetunionen var det estiske samfund omkring 80%, men i 1989 var befolkningen faldet til 61, 2%. Denne reduktion skyldtes, at den sovjetiske regering forsøgte at "Russify" Estonia.The reningsalderen medførte, at mere end 60.000 etniske estonere blev dræbt eller deporteret. Efter Estlands uafhængighed i 1991 blev den nationale katastrofe afsluttet, og befolkningen af etniske estonere voksede. I dag er estonerne nummer 905.805, ca. 68% af befolkningen.

russere

Under den sovjetiske regel fik mange etniske russere incitamenter til at overgå til ikke-russiske stater som Estland. Som følge heraf steg den russiske befolkning i landet til den største minoritetsgruppe. Efter at Estland blev uafhængig i 1991, ophørte indvandringen, og et stort antal russere forlod landet. I dag er russerne ca. 330.263 og stadig de vigtigste minoriteter. Tilstedeværelsen af den russiske var indflydelsesrig nok, at den russiske sprogundervisning til og med i dag bliver undervist i offentlige og private skoler. I dag har integrationen af russerne til estonere ført til, at omkring 19% af estonerne deltog i russiske skoler. Der er også russiske aviser, radiostationer, russisk-baserede tv-programmer, og generelt er mange mennesker fortrolig med russerne.

ukrainere

Ukrainerne er den tredjestørste etniske gruppe i Estland med en befolkning på omkring 23.256, hvilket er 1, 7% af den samlede befolkning. Ukraines historie i Estland går tilbage til Sovjetunionen i Estland, anneksationen og 1. verdenskrig. Indvandringen af ukrainere i sovjetregeringen bidrog stort set til deres tilstedeværelse i landet. De fleste ukrainerne besætter byerne Tallinn, Parnu, Maardu og Tartu. Ukrainerne bor også i den nordøstlige del af landet som følge af kemiske industrispecialister og kulminearbejdere sendt af Sovjetunionen. I dag er der ukrainske læringsinstitutioner, politiske partier og religionsmasser holdt i ukrainsk.

hviderussere

Estland har relativt tætte bånd til Hviderusland. Som følge heraf bor omkring 12.171 hviderussere i Estland. Estlands stat fremmer de kulturelle ambitioner om kulturidentifikation af den hviderussiske borger i landet og letter udviklingen af det hviderussiske samfund. Faktisk sluttede de hviderussiske kulturforeninger i 2001 til den estiske sammenslutning af hviderussere.

Finsk

Estland er tættere på nordiske lande mere end andre vesteuropæiske lande. Siden post-uafhængighed har Estland haft tætte bånd til Finland. I 1999 erklærede udenrigsministeren Estland som et nordisk land, og præsidenten i 2006 bekræftede erklæringen. Som følge heraf er tre fjerdedele af de eksterne investeringer i landet fra nordiske lande. Til gengæld sender Estland 42% af hele sin eksport til Sverige og Finland. Enheden i de to nationer har lettet det finske samfunds vækst i Estland til omkring 7.659, hvilket gør dem til et af de største mindretal i landet.

tyskerne

Tilstedeværelsen af tyskere i Estland går tilbage til 1970'erne, og endnu tidligere kom mange efter 1. verdenskrig. I den tid var den kejserlige tyske hær besat øerne Saaremaa, Hiiumaa og Muhu. Tyskerne kørte russerne ud af Estland, men efter den tyske revolution i 1918 overtog russerne Estland, som tyskerne forlod. Imidlertid ødelagde Hitler i 1939 de tyske baltiske fællesskaber, der reducerede tyskernes befolkning i Estland. I dag er tyskerne omkring 1.913 i landet, en af de mindste mindretalsgrupper. Den lille befolkning af tyskerne i landet er fuldt assimileret i den estiske kultur. De etniske estonere og tyskerne har lært at sameksistere og assimilere hinandens kultur, og der findes små spor af det tyske sprog i landet.

Andre minoriteter i Estland

De etniske minoritetsgrupper i Estland kom overalt i landet under Sovjetunionen. Disse omfatter tartarerne, som tæller 1.981, latvier (2.198), jødiske (2.023), litauere (1.882) og polakker (1.747). De fleste af dem er indvandrere fra deres hjemlande. På trods af årene i den politiske krigstid i det 20. århundrede er estisk et multietnisk land. Forfatningen beskytter alle etniske grupper i landet. Der er etnisk tolerance blandt folket, og et flertal af borgerne integrerer med indfødte ved at anerkende lighederne mellem deres individuelle lande. Trods foranstaltningerne for at forene landet mangler det indvandringsregler, der bidrager til den lille befolkning. Som et resultat registrerer Estland en af verdens laveste befolkninger med ca. 1, 3 millioner borgere.