Religiøse Sammensætning af Antarktis

Antarktis er det koldeste, tørste og vildeste kontinent med højeste gennemsnitlige højde af alle kontinenterne. Kontinentet er hjemsted for flere bemandede forskningsstationer. Kontinentet har en lav befolkningstæthed på i gennemsnit 180 personer pr. Kvadratmiljø. Befolkningen varierer fra 1.000 om vinteren til 5.000 om sommeren. De mennesker, der bor i Antarktis, identificerer sig med forskellige religioner. Nogle af de religiøse bygninger i Antarktis er beskyttet som vigtige historiske monumenter i området. Kristne helligdomme dominerer de religiøse bygninger i området.

Religionshistorie i Antarktis

Forsknings- og hvalfangstestationer blev rejst i det store område Antarktis i begyndelsen af 1900'erne. Siden da har flere videnskabsfolk hyppige området især om sommeren, mens nogle få mennesker bliver over om vinteren. Det udvidede ophold i regionen kan være stressende og udfordrende for forskere. Jesuitens geofysikere har bidraget til religionens vækst på kontinentet gennem Antarktis missionarbejde. Religionen i Antarktis går tilbage til opdagelsen af kontinentet i det 18. århundrede. Men kristendommen var den første religiøse praksis på kontinentet. I øjeblikket er der omkring fire religioner repræsenteret på kontinentet.

Prevalensen af kristendommen i Antarktis

Kristendommen er den største religion i Antarktis med over 70% af befolkningen, der identificerer sig med religionen. Det har mindst syv kirker brugt til religiøs praksis. Kristendommen blev først etableret i Antarktis af kaptajn Aeneas Mackintosh, der rejste et kryds på Wind Vane Hill i 1916. Den første religiøse tjeneste blev udført i Antarktis i 1947 af William Menster med omkring 2.000 mennesker fra forskellige kristne kirkesamfund. De otte kirker i Antarktis omfatter den hellige treenighedskirke, som er en russisk-ortodokse kirke på King George Island. Kirken kan rumme op til 30 personer og henvender sig til personals behov på de russiske og chilenske stationer. Andre kapeller omfatter ishule katolske kapel, katedralen i det hellige hjerte, sne kapellet og st Ivan Rilski kapell blandt andre. De fleste kristne på Antarktis er romersk-katolikker, der også er en del af den verdensomspændende katolske kirke under paven i Rom.

Islam i det kolde kontinent

Islam blev bragt til Antarktis gennem Pakistans program på Jinnah Antarctica Station. Muslimer i regionen tegner sig for 2, 7% af befolkningen. Der er ingen moskeer på kontinentet eller nærliggende øer, der gør det svært for den islamiske befolkning på kontinentet at observere deres religiøse praksis. Flere forskningsstationer har dog skabt et rum inden for stationen, hvor muslimer og andre religiøse grupper kan udføre deres bønner og være vært for deres religiøse møder. Muslimer, der ikke er i stand til at få adgang til bønnerum, vælger at bede på deres sengestue og slutte sig til muslimer fra en anden station til vigtige begivenheder som Ramadan.

Andre religiøse troende og ikke-troende i Antarktis

Mens størstedelen af indbyggerne i Antarktis er kristne, er omkring 24% irreligiøse eller ateister. De fleste af befolkningen på kontinentet har ikke afsløret deres religion ved valg og er derfor grupperet som irreligiøse. Ateister udgør størstedelen af de irreligiøse på kontinentet (ca. 60% af de irreligiøse). Flertallet af de irreligiøse respekterer andre religiøse overbevisninger og har ikke noget imod at tilslutte dem for deres bønner en gang imellem. Hinduer og buddhister tegner sig for mindre end 1, 5% af Antarktis befolkning.