Religiøse overbevisninger og friheder i Iran

Iran er en islamisk stat, hvor næsten 98% af befolkningen identificerer sig som muslimsk. Landets forfatning er i vid udstrækning baseret på islamisk lov. Den dominerende religiøse gruppe i Iran er shia-muslimerne. Sunni-muslimer er den næststørste religiøse gruppe. De andre religiøse minoriteter anerkendt af staten er zoroastriske, jødiske og kristne iranere. Forfatningen giver mulighed for religionsfrihed, så længe det er inden for lovens bestemmelser.

Shia islam

Shia-muslimer udgør den største religiøse gruppe i Iran, der omfatter en anslået 93% andel af befolkningen. Shia islam blev etableret som statens religion under Safavid-dynastiet i 1501. I den periode blev sunni-muslimer tvunget til at konvertere til shia-muslimer i en landsdækkende kampagne. Shia islam har tre hovedafdelinger, som er Zaidis, Ismailis og Ithna Asharis (Twelvers eller Imamis). Twelvers er den største gruppe af shia muslimer. De tror, at den 12. Imam, Muhammad al-Mahdi, ikke døde, og at han vil vende tilbage for at forkynde retfærdighed på jorden. Selvom shia-muslimer er den største religiøse gruppe i Iran, er de en mindretalsgruppe i den muslimske tro. Verdens muslimske befolkning består af omkring 80% sunni muslimer og tæt på 20% shia muslimer.

Sunni og andre muslimer

Alle andre islamformer udgør 6% af den samlede befolkning i landet. Sunni-muslimer er den næststørste religiøse gruppe i Iran. De er koncentreret i den bjergrige region Larestan i Iran. Sunnierne siges at være indfødte iranere, der undslap konvertering til shia-muslimer i løbet af Safavid-dynastiet. Sunni-muslimer lægger stor vægt på Sunnah, i modsætning til shia-muslimer. Sunnier er stærkt afhængige af profeten Mohamed's handlinger og lære. De ser shia-muslimer som kættere. Sunnis dogmatiske overbevisninger ses som årsagen til fremkomsten af ekstremistiske sekter i islam.

Ikke-muslimer

Alle andre ikke-muslimske religioner kombineret udgør 1% af landets befolkning. De religiøse mindretalsgrupper i Iran omfatter kristne, bahæer, jøder, zoroastere og mandaeere. Den største ikke-muslimske religiøse gruppe i Iran er dens kristne. Kristne i Iran dateres tilbage til kristendommens tidlige år i det første århundrede e.Kr. Iran har mange kirker. Kristendommen er den hurtigst voksende religion i Iran i øjeblikket.

Zoroastrianisme var den overvejende religion i Iran før den islamiske erobring i 640 e.Kr. Efter erobringen blev islam den fremherskende religion. I øjeblikket praktiserer et par iranere stadig zoroastrianisme. Religionen anerkendes af staten. Zoroastriske troende nyder repræsentation i den iranske regering. Judaism er blandt de ældste religioner i Iran. Det går tilbage til de gamle bibelske tider. Jøder i Iran er anerkendt af staten som en minoritets religiøs gruppe. Baha'i er et andet vigtigt religiøst mindretal i Iran. Baha'is siges at have opstået fra den shia islamiske gruppe. Gruppen anerkendes ikke af den iranske regering. De har ingen repræsentation i regeringen. Baha'i tilhængere har lidt diskrimination i adgangen til videregående uddannelse og beskæftigelse i Iran. De er en undertrykt religiøs minoritetsgruppe.

Virkeligheden af religiøs diskrimination

Iran er en muslimsk nation, der styres af islamisk lov, og dets ledere skal overholde islamiske lære. Ikke desto mindre tillader forfatningen ikke-muslimske mindretal at udøve deres religion. Forfatningen forbyder undersøgelse af individets overbevisninger. På trods af disse forfatningsmæssige bestemmelser lider nogle religiøse minoriteter diskrimination og politisk undertrykkelse. Grupper som Baha'i har været ofre for undertrykkelse i Iran på grund af deres tro. Konvertering fra islam til andre religioner er forbudt.