Religiøse overbevisninger i Nepal

hinduisme

Ifølge lokale traditioner og mange historikere i Nepal blev landet grundlagt af en hinduistisk salvie, der blev kaldt Ne under forhistoriske tider. Ne var flyttet til Kathmandu-dalen og var den der hedder landet Nepal, og han var den person, der valgte den første konge i Gopala-dynastiet. Siden da har Nepal haft flere hindueriske kongeriger gennem århundrederne, hvor den sidste er Kongeriget Nepal (1769-2008), der blev grundlagt af Prithvi Narayan Shah (1723-1775), som havde forenet det, der nu er moderne Nepal. I 1990 efter Jana Andolan-bevægelsen blev landet et konstitutionelt monarki, og i 2008 blev monarkiet fuldstændigt afskaffet, og den sidste konge, Gyanendra fra Nepal, blev eksileret til Indien. Dette markerede officielt slutningen af det hinduistiske kongerige Nepal, som var den eneste tilbage på planeten. Langt de fleste mennesker i Nepal identificerer sig som hinduistiske. De fleste distrikter og etniske grupper i landet er også mindst 50% hinduistiske.

buddhisme

Prins Siddhartha, den mand, der ville blive Gautama Buddha (563-483 f.Kr.), menes at have været født i Shakya-kongeriget (1750-500 f.Kr.) hovedstad Kapilavastu, som var beliggende i det, der nu er Nepal. Buddhismen har været i Nepal i årtusinder, og buddhismen og hinduismen er blevet så forankret i en sådan grad, at begge religioner deler mange steder på samme sted for tilbedelse og delte de samme guddomme. I begyndelsen af 600'erne menes den nepalesiske prinsesse Bhrikuti, som har haft en stor rolle i at sprede buddhismen til det nærliggende Tibet. Tibetansk buddhisme er den mest praktiserede form for buddhisme i landet, hvor den nye buddhisme er blevet praktiseret. I de tyndt befolkede nordlige dele af Nepal er buddhismen den dominerende religion blandt de etniske grupper der, herunder bl.a. Sherpa, Dolpa og Lopa.

islam

I 1350'erne angreb balsalske sultaner, Shamsuddin llyas Shah, Nepal, og under angrebet besatte bengalske muslimer landsbyer i det tidligere Newar Kingdom of Nepal Mandala. Efter denne tid gav Malla-dynastiets konge muslimerne en del jord til at leve på og gennem århundrederne en ny unik gruppe dannet kaldet newar islam. På et tidspunkt i slutningen af 1400'erne eller begyndelsen af 1500'erne kom kashmiriske muslimer til Nepal og bosatte sig i hovedstaden i Kathmandu. I dag lever de efterladte af disse indvandrere stadig i hovedstaden, men der er kun omkring 2.000 af dem. Nogle nyere kashmirske muslimer er ankommet siden 1970'erne, men de har stort set ingen interaktion med de ældre kashmirske muslimer, der har boet i Nepal. I løbet af 1500 og 1600-tallet blev Miyan-muslimer oprindeligt inviteret til Nepal fra det nordlige Indien for at hjælpe med fremstilling af militære våben. I dag lever de fleste Miyan-muslimer i de centrale og vestlige områder i Nepal, hvor de fleste af dem i dag arbejder som landmænd og har været påvirket gennem århundrederne af hinduiske bakke miljø. Den største gruppe af muslimer i Nepal er Madhesh-muslimerne, som udgør omkring 74% af landets muslimske befolkning. Ingen ved præcis, hvornår Madhesh-muslimerne ankom i Nepal, men de har været i landet siden Nepal blev forenet i 1769, mens andre madhesh-muslimer ankom siden 1800'erne fra Mellemøsten og Egypten. De fleste madhesh-muslimer arbejder i dag som landmænd eller i landbruget og som ledere i reformen og genoplivningen af islam. Tibetanske muslimer ankom for det meste til Nepal fra Tibet efter at Kina overtog landet i 1950'erne, mens nogle er kommet fra regionen Ladakh i den indiske delstat Jammu og Kashmir. I dag arbejder de fleste tibetanske muslimer som handlende og købmænd og er i gennemsnit de mest velhavende af alle muslimske grupper i Nepal.

Kirat Mundhum

Kirat Mundham er en religion, der praktiseres af Kirati-folkene, som bor primært i Nepal, Indien og Myanmar. Alle fire grupper af Kirati, Limbu, Rai, Sunuwar og Yakkha ligger hovedsagelig i Nepal. Religionen menes at være en blanding af animisme, sivisme og buddhisme. Mundhum er det religiøse skriftsted, folkelig litteratur og vejledning til religionen, og alle de forskellige Kirati-grupper har en lidt anden version af den. Kiraterne har også en nakchong (tribal præst), der udførte hellige ritualer til tilbedelse af solen, månen, vinden, ilden, naturen og deres forfædre. Tre af de store festivaler, som alle Kirati-grupperne fejrer, er Udhauli-festivalerne, den ene er til fuldmånedag i måneden Baisakh, den anden er i måneden Mangh og nytårsfesten Yele Sambat.

Kristendom

Den første kendte kontakt, som Nepal havde med kristendommen, kom i 1628, da den portugisiske Jesuit missionær Fader Juan Cabral mødtes med Kongen af Nepal, Lakshminarasimha Malla. Kongen af Nepal gav ham autoriteten til Tamara Patra, som tillod ham at prædike for folket i Nepal. Det næste besøg af missionærer til landet var et kort besøg i 1661 af østrigske Johann Grueber og belgiske Albert d'Orville. De sidste to missionærer var Capuchin Fathers, der kom fra Rom og i 1707 ankom i Kathmandu, hvor de boede indtil 1769, da de blev forvist til Indien efter erobringen af Nepal af Prithvi Narayan Shah. I 1932 oversatte den første nepalesiske kristne præst, Ganga Prasad Pradhan (1851-1932) sammen med de skotske missionærers hjælp, Bibelen til nepalesisk. I 1950 fik missionærer igen lov til at komme til Nepal for første gang i 181 år, men kunne ikke prædike med det formål at forsøge at omdanne folk som det stadig var ulovligt at gøre, så de fokuserede i stedet på at hjælpe folket i Nepal hvad angår sociale ydelser, sundhedspleje og uddannelse. Siden 2008, da Nepal blev en sekulær stat, er julen blevet en regeringsferie, og missionæraktiviteter med målet om at konvertere folk er stærkt forøget.

Baha'i

Bahá'í-troen kom først ind i Nepal i 1952, og i 1959 var den første nepalesiske bahá'í lokale åndelige forsamling blevet dannet og havde medlemmer valgt. I 1972 blev Bahá'í Nationalforsamling i Nepal valgt, men alle bahá'í-forsamlinger blev opløst fra 1976 til 1981 på grund af lovlige begrænsninger og blev derefter bragt tilbage i 1982. Bahá'í-samfundet i Nepal l har været meget involveret i socioøkonomisk udvikling og i tværfaglige organisationer i Nepal. Antallet af Bahá'í i Nepal anslås at være kun mellem 1.000 til 5.000 personer.

jødedommen

I 1986 besluttede den israelske ambassade i hovedstaden i Nepal at afholde en påskefest for de tusindvis af israelere, der årligt besøgte landet. Dette var den første organiserede praksis af religionen i Nepals historie. Denne påskefestring har foregået hvert år siden da, men i 1999 overtog Chabad-bevægelsen i Nepal ansvaret for at afholde arrangementet med Chabad-husets åbning i hovedstaden Kathmandu i 2000. Siden da er der åbnet to flere huse i byerne Pokhara og Manang.