Preah Vihear Temple, Cambodja

5. Beskrivelse og historie -

Preah Vihear-templet ligger i Dangrek-bjergkæden, som danner grænsen mellem Thailand og Cambodja. På grund af sin beliggenhed bestred Cambodja og Thailand ejerskab indtil 1962, da Den Internationale Domstol besluttede, at den tilhørte Cambodja. Dette hinduistiske tempel blev bygget under Khmer-imperiet, der begyndte i det 9. århundrede. Det var dedikeret til den hinduiske gud Shiva. Byggeri fortsatte i de følgende århundreder, men flertallet blev bygget i løbet af to epoker. Disse var under kong Suryavarman I fra 1006 til 1050, og under kong Suryavarman II fra 1113 til 1150.

4. Turisme -

På trods af ejerskab tilhørende Cambodja, indtil 2003 kunne besøgende kun nå templet ved at komme fra Thailand. Det blev lukket fra 1975 til 1998 på grund af besættelse af Khmer Rouge, det herskende kommunistiske parti i Cambodja. I 2014 blev den thailandske indgang lukket. Besøgende er i stand til at nå templet ved at tage en kombination af busser og motor taxier til foden af ​​templet. En gang i bunden af ​​bakken er det første sted at tackle en stentrappe med 162 trin, der fører til 3 forskellige pavilloner kaldet gopuras . Efter at have besøgt disse, finder turister den første gård. At gå rundt om templet fører til gallerier, det vigtigste helligdom, en bane og et tre-tieret vandfald. På vej op kan turister også købe nogle souvenirs fra leverandører, der sælger t-shirts, postkort, cognac og cigaretter. Thailand og Cambodja har fortsat tvister over området. Nogle af disse tvister har været voldelige, herunder dem i 2008, 2009 og 2011.

3. Unikhed -

Hvad der kommer til at være mest unikt, når man ser Preah Vihear Temple er dets orientering. De fleste Khmer-templer blev bygget i en rektangulær plan mod øst. Preah Vihear ligger imidlertid på en lang 2.600 fods nord-syd-akse. Templet blev et UNESCO World Heritage Site i 2008. Den foreslåede indskrift blev aftalt af både Thailand og Cambodja, og de to lande besluttede at det skulle være Cambodja, der skulle søge om anerkendelse. De begge erklærede webstedet at være af "Fremragende Universal Value". Thailand trak dog sin støtte tilbage efter bekymringer, at kortets område kunne omfatte omstridt område nær templet. Stedet blev belønnet med denne sondring for sin velbevarede Khmer arkitektur og religiøse funktion. Derudover er dets udskårne stendekorationer blevet citeret som værende af ekstrem kvalitet.

2. Naturlige omgivelser, seværdigheder og lyde -

Templet er omgivet af Dangrek bjergene, et bjergkæde med lav højde. Bjergene er dækket af tørtegrønne og løvfældende dipterocarp skove. Nogle af dyrelivet i området omfatter vildsvin, barking hjorte, giboner, civets og den truede hvide vingede and.

1. Trusler og bevarelse -

Området omkring templet er under flere trusler. Den første af disse er skovrydning fra ulovlige skovstart. Denne praksis truer både dyrene i regionen og plantearten, især det truede Thailand Rosewood træ. Området oplever også ulovlig elefantjagt. De igangværende ejerskonflikter har resulteret i betydelige skader på området omkring templet. Ubestemte landminer eksisterer fortsat skjult nær overfladen af ​​flere områder inden for bjergene. Militære kampe har også forårsaget skade på nogle af stenskærerne og tempelvæggene. Bevarelse af dette smukke sted kræver international indsats. Nogle forskere har antydet, at området måske bliver beskyttet som en grænseoverskridende beskyttet landskabsantropologisk reserve (IUCN Kategori V). Denne bevaringsstatus vil give begge regeringer lige ansvar i bevarelsen og forhåbentlig ophøre med militære handlinger i området.