Operations Linebacker 1 & 2 - Vietnamkrig

Baggrund

Formålet med operationen var at bremse transporten af ​​enhver form for forsyninger til Nguyer Hue Offensive (kendt som påskens offensiv), en invasion af Republikken Syd Vietnam, der blev lanceret den 30. marts 1972. Linebacker var den første storskalige, kontinuerlige bombningsindsats fra amerikanerne mod Vietnam siden november 1968, da Operation Rolling Thunder sluttede.

Makeup

I Operation Linebacker I blev det amerikanske luftvåben (USAF) og det sydvietnanske luftvåben (VANF) ledet af general John Vogt, Jr., som blev øverstbefalende for USAF-Europa efter Vietnamkriget. Den nordamerikanske luftvåben, kendt for deres brug af russisk byggede MiGs og andet russisk og kinesisk fremstillet udstyr, blev ledet af Nguyen Van Tien. I Operation Linebacker II, B-52s og omkring 2.000 støttende fly stod over mere end hundrede nordvietnantiske fly, højhøjde overflader til luft missiler designet i Sovjetunionen og adskillige nordvietnanske flybatterier på jorden. De amerikanske luftfartskræfter blev ledet af det koordinerede samarbejde mellem General Vogt, USAF's stabschef John Ryan og Strategic Air Commander John Meyer.

Beskrivelse

Ti dage efter operationen startede den 6. april, blev b-52'erne eskorteret af fighter og fly, der specialiserer sig i elektroniske modforanstaltninger og undertrykkelse af overfladiske missiler, for at bombe brændstofopbevaringstankerne i Haiphong og Hanoi og sætte brande på alle over områderne. Faktisk var disse brande synlige fra 110 miles væk. Da disse luftangreb slog fejl, begyndte flådeflyet at gruve havnen den 8. maj, og to dage senere udvidede administrationen luftkampagnen. På dette tidspunkt flyttede omkring 30.000 vietnamesiske tropper, som også blev støttet af regimenter af tanke og artilleri, sydover over den demilitariserede zone, der adskilt de to vietnamesiske nationer. Efter 6 måneders bombning i Nord Vietnam fortsatte præsident Nixon med fredsforhandlingerne i Paris, men da han igen bombades igen af ​​Nord Vietnam i december, indså han, at disse forhandlinger sandsynligvis ikke ville fungere.

Efter en 72 timers ultimatum, der ikke havde noget svar, bestilte han Operation Linebacker 2, der fandt sted mellem den 18. og 29. december 1972, da amerikanerne bombede Hanoi og andre mål i Nord Vietnam. Faktisk angreb omkring 700 B-52 sortier militær- og industricentret i Haiphong, Hanoi. Denne kampagne fokuserede primært på radarbombing i høj højde, især om natten ved B-52'er med massive bølger af angreb med 4-5 intervaller. Linebacker 2 var faktisk en ændret udvidelse af Linebacker-bombningen, der fandt sted tidligere fra april til oktober. Med hensyn til taktikken ansat i disse to kampagner angreb det amerikanske fly strategiske mål som kraftværker, flyvepladser og radiostationer, der forstyrrede forsyningerne og forstærkningen til enhederne, der kæmpede i Syd Vietnam. Disse bomber (laserstyrede) var meget effektive og adskilt broen ved Thanh Hoa. Nord vietnameserne benyttede sig af forskellige taktikker for at krydse vandløbene, og de plejer at bevæge sig om natten med færger eller endda med bevægelige broer. Deres brug af SAM'er var ikke særlig effektive mod amerikanske krigere, men de var ret effektive til at tvinge de amerikanske krigere til højder på 3.000 fod. Den vietnamesiske fik faktisk ikke kontrol over krigen på himlen, og det var delvis fordi den amerikanske radar var i stand til at opdage fjendens interceptors, der stiger fra landingsbaner.

Resultat

Interessant nok krævede begge sider sejr i den første Operation Linebacker, og Operation Linebacker II anses for at have haft et resultat, hvor ingen side fik nogen relativ fordel. I løbet af Linebacker I kombinerede USA og Syd vietnameserne med at tabe 144 fly, mens nordvietneren mistede 63 af deres egne. Under Linebacker II blev 16 B-52'er og 12 andre amerikanske fly skudt ned, med mange mere beskadigede, 43 amerikanere blev dræbt, og 49 blev taget til fange. For kommunisterne var der et tab på 6 MiG-21'er. Desværre blev mere end 1.600 uskyldige civile dræbt i Linebacker II.

Betydning

Under Operation Linebacker 2 havde omkring 741 B-52 sortier bombet nord Vietnam og 729 af dem ramte deres målrettede mål. Derudover havde 212 flere sortier bombet Syd Vietnam for at understøtte operationerne på jorden. Skaden på det nordamerikanske militærs infrastruktur var katastrofalt. Det anslås, at der fandt omkring 500 jernbaneinterdiktioner sted, 3 millioner gallon olieforureningstoksiner, og omkring 80% af Nord-Vietnams elkapacitet blev elimineret under operationen. På trods af at det var en succes for den amerikanske offentlighed, opnåede operationen lidt enten strategisk eller taktisk for USA og skændte Nixons ry som en effektiv krigstidsleder. Kina, Sovjetunionen og endog flere ledere fra FN nægtede angrebene. Operationerne siges at være den største skala fra USA's luftvåben bombardement bestræbelser siden anden verdenskrig.