Operation Lam Son 719 - Vietnamkrig

Baggrund

Ved at signalere en gå videre til operationen håbede USAs præsident Richard Nixon, at enhver succes her i fremtiden ville forbedre Republikken Vietnams hærs tillid og moral. Operation Lam Son var gearet til at gøre den sydvietnanske hær i stand til effektivt at forsvare sin nation efter enhver efterfølgende tilbagetrækning af de amerikanske styrker. USA leverede luft-, artilleri og logistisk støtte under hele operationen. De amerikanske regeringer kunne ikke bevæge sig i jordstyrker, da loven forbød en sådan adgang til det laotiske territorium. De leverede luftfartsenheder blev brugt til transport af de syd vietnamesiske tropper samt forsyninger ind og ud af Laos gennem hele operationen.

Makeup

En grundkraft på 20.000 sydvietnanske tropper blev ledet General Hoàng Xuân Lãm. De blev assisteret i operationen af ​​10.000 amerikanske støttetrupper, udover Army-helikoptere og US Air Force-fly, der støttede dem ovenfra. Nord-vietnamesiske General Lê Trọng Tấn modsatte dem, med en effektivt jævnt matchet kraft af kommunistiske tropper. Hans ~ 30.000 soldater bestod af både medlemmer af folkehæren i Nordvietnam og Pathet Lao, marxister i modsætning til reglen om det forfatningsmæssige monarki, der styrer deres laotiske hjemland.

Beskrivelse

Lam Son 719 varede fra den 30. januar til den 24. marts 1971. Det første hovedmål for operationen var at angribe og overtage rute 9 til byen Tchepone, der var placeret syd for Laos. Den sydlige vietnamesiske og de amerikanske militære efterretninger mente, at denne by var afgørende, da den lagde mange opbevaringssteder til ammunition, våben, mad og logistiske forsyninger til den nordvietnanske hær. Desuden blev denne by brugt som en træningsbase, forfriskning og erstatning for NVA-tropperne, der var involveret i kamp med syd vietnameserne. Den sydlige vietnamesiske hærs 9. division blev derefter ryddet rute 7 i Cambodja og engageret i offensiver mod nord vietnameserne.

Den 16. marts blev den sydlige vietnamesiske præsident Thieu opfordret til, at tropper blev trukket ud ca. en uge senere, efter at byen Tchepone blev overhalet. Dette var i modsætning til general Abrams militære anbringende om en mere alvorlig offensiv ekspansion for at forårsage mere skade på nord vietnameserne. Flytningen til at trække ud syd vietnameserne var politisk motiveret i, at præsidentvalget nærmer sig republikken Vietnam. Troopoptagelsen blev hovedsageligt udført på rute 9 i kampzonen, og dette varede mellem den 17. og den 24. marts.

Resultat

Operationen endte med katastrofale for syd vietnameserne, og kommunisterne blev triumferende. Sygdommene fra operation Lam Son 719 er ikke ligefrem kendt, men skøn (som også er meget omstridte) viste, at tæt på 500 nordvidenskrigs hærpersonale blev dræbt i sammenligning med 1.600 medarbejdere, som Republikken Syd Vietnam mistede. USA mistede i alt 215 militærpersonale, og over 600 helikoptere blev beskadiget under hele operationen.

Betydning

Nord vietnameserne blev sejrrige, og den mulige forklaring på dette var, at kontrol, kommando og koordinering af tropperne var meget dårlig. I nogle tilfælde var operationen meget problematisk, da politisk støtte var af afgørende betydning med hensyn til hærpromotioner og fastholdelsesstillinger. Desuden fik de enkelte hærenheder ikke at lære deres roller tidligt nok før operationens begyndelse, og det medførte mange problemer med koordinering. Denne kamp rejste vigtige spørgsmål for amerikanerne angående sårbarheden af ​​helikopterbrug i højintensitets konfliktområder. I 1975 havde marxister udtømt myndighederne i det forfatningsmæssige monarki, så kendt som kongeriget Laos, for at danne Laos folkemokratiske republik, som stadig er i magten. Den kongelige regering gik i eksil i USA, og fortsætter med at operere deri med en meget begrænset indflydelsesfelt til denne dag.