Min Lai Massakre - Vietnamkrig
Baggrunden af massakren
My Lai-massakren, der tidligere blev omtalt som "Pinkville-massakren", anses for at være en af de mest forfærdelige voldshandlinger begået af amerikanske soldater mod civile i Vietnamkriget. Massakren, der fandt sted i My Lai-landsbyen Son My Village, beliggende i Quang Ngai-provinsen, i marts 1968 blev udfældet af Tet Offensive. Sidstnævnte var et overraskelsesangreb udført af National Liberation Front, eller NLF, soldater, der resulterede i død af over 28 amerikanske soldater fra den 11. infanteribrigade. Ifølge amerikansk militær intelligens givet til selskabet for at være involveret i massakren, skjulte medlemmer af NLF's 48. bataljon i Søn Min landsby, der forberede sig på at engagere sig i de antiamerikanske engagementer. Fejlen i disse oplysninger havde alvorlige konsekvenser.
PARTERNE INVOLVED
Charlie Company C af 11th Infantry Brigade blev sendt til Son My Village for at skylle ud og eliminere medlemmer af NLF's 48. Local Force Battalion. Før massakren blev moral blandt soldater fra Charlie Company C, ledet af løjtnant William Calley, deprimerende lav. Bataljonen var en del af en amerikansk hær-ledet operation, kodet "Muscatine AO", for at sikre landsbyen Son My. En dag før angrebet på My Lai-landsbyen, der var kodebetegnet 'Pinkville', blev soldaterne beordret til at dræbe alle personer, de fandt i landsbyen. Ordren var baseret på påstanden om, at civile ville være på markedet kl. 07.00 (7:00), og enhver der var i landsbyen, var en NLF-sympatiser eller medlem.
ATROCITIES
Angrebet begyndte med landingen af helikopterpistolskibe, der blev brugt i deployeringen af de over 100 soldater af Charlie Company i 1. Bataljon, 20. Infanteri Regiment, 11. Brigade fra 23. Infanteridivisionen i området. Soldater fra sidstnævnte bataljon blev mødt med nul modstand, og ifølge rapporter blev ikke et enkelt skud skudt på platonen. Efter at have fundet nulfjender i landsbyen, afrundede de amerikanske soldater landsbybeboerne, hvoraf de fleste var kvinder og børn. Soldaterne udførte derefter landsbyboerne og brændte deres hjem og husdyr. Massakren ville være gået i gang uden indblanding, hvis ikke advokat Hugh Thompson, Jr. og hans besætning fløj over i en helikopter og oplevede begivenheden. De landede hurtigt og tvang mændene på jorden for at afslutte vanviden.
HORRID OUTCOMES
Det præcise antal civile, der døde i My Lai-massakren, er stadig ukendt. Imidlertid anslår estimaterne antallet mellem 347 og 504. Ifølge mindesmærket i My Lai er antallet af døde i 504, mens ifølge de officielle amerikanske militærrapporter døde en anslået 347 civile. De nøjagtige tal kan have været betydeligt højere, da landsbyen på det tidspunkt var beboet af tæt på 700 personer. Charlie Company led nulblusser.
BETYDNING OG LEGACY
Et år efter massakren, i november 1969, blev historien om, hvad der var sket på My Lai, udgivet til offentligheden af den efterforskende journalist Seymour Hersh. Historien blev modtaget med oprør og oprør fra amerikanske borgere, der opfordrede til tilbagetrækning af amerikanske tropper fra Vietnam. Massakren og dens efterfølgende åbenbaringer forårsagede moral blandt amerikanske soldater til at skubbe videre og udvide dividerne mellem soldaterne, den amerikanske offentlighed og embedsmænd over USA's politikker vedrørende landets inddragelse i Vietnamkriget. I Vietnam blev hændelsen rapporteret af advokat Hugh Thompson, en pistolpilot, der var vidne til de grusomheder begået af medlemmer af Charlie Company. Dette resulterede i annullering af nærliggende operationer, der, så vanskeligt som det kunne være, kunne være afsluttet med lignende resultater.
I sagen for at følge et forsøg på at dække arrangementet ville Thompson vidne til krigsforbryderne, og den uafhængige journalist Seymour Hersh, der arbejder for Dispatch News Service og tilknyttet Associated Press, vil blive tildelt Pulitzer-prisen for international rapportering fra 1970 "for hans eksklusive afsløring af Vietnamkrigets tragedie ved min Lai-landsby." Desværre vil denne mørke plet på stoffet i amerikansk historie aldrig blive fjernet. Vi bør derfor se det som en advarsel om, hvordan magt, frygt og forvirring kan få normale mennesker til at udføre voldsomt drastiske tiltag i nødstilfælde, således at fremtidige generationer af soldater ikke vil komme til at nå sådanne onde niveauer.
