Leif Ericson: Opdagelsesrejsende af Verden
Tidligt liv
Det 11. århundrede nordlige udforsker Leif Ericson, der sandsynligvis blev den første europæere til Nordamerika, blev født på Island i 970 CE. Hans far var den berømte viking, Eric the Red. Han tilbragte sin barndom på sin fars ejendom i Brattahild, en bosættelse i det nu østlige Grønland. Der er ingen registrering af hans uddannelse, men som en søn af en velhavende opdagelsesrejsende og leder ville han sandsynligvis have dedikeret sine tidlige år til studiet af navigation og matematik. Som ung mand troede folk, at han var omhyggelig, intelligent og flot. Han blev kristen efter møde med kong Olaf of Norway og blev udsat for kristen tro.
Karriere
Leif Ericson blev født til en klan af norske opdagelsesrejsende, denne arv førte ham til at følge i fodsporene for hans forbandede vandringer. Han hørte fra en ven om et nyt land mod vest, selv om hans ven aldrig havde lavet land selv. Leif var så begejstret for at finde det, at han købte sin venns skib bare til opgaven. Leif sejlede og nåede til det nye land og byggede en boplads, hvor han fandt et land fuld af bounty. Hans bror, Thorvald, sejlede også til det nye land, men mødte voldsomme indfødte. Desværre blev Thorvald dræbt i en kamp med disse indfødte, selv om hans besætning var i stand til at sejle tilbage til Grønland med tømmer og vinstokke.
opdagelser
I sin rejse til Nordamerika viste Leif Ericson til de andre nordmenn, at der var et land af mange over havet. At landet blev dyrket med vin og hvede. Tømmer var overalt. Laks overfyldte floderne og andre fisk fyldte søerne. Hjorte strøg skovene. Han byggede en bosættelse der, sandsynligvis i hvad nu Newfoundland, Canada, dublerer det som Vinland . Nogle historikere mener, at han var i stand til at gå så langt ind i Minnesota, som Hudson Bay, og endda ind i de store søer langs Michigan. På vej tilbage til sit hjemland kunne han redde et skibsvrag og dets besætning og blev efterfølgende belønnet med deres rige gods.
Udfordringer
Afviklingen i Vinland var et godt sted, men han fortsatte med at udforske de nærliggende steder. Efter et stykke tid sejlede han og hans mænd hjem. Han besøgte også Norge, fødestedet for sin far, Eric den Røde. Han blev hilst velkommen af kong Olaf, hvis indflydelse så Leif omvendt til kristendommen. På en mission for den samme konge sejlede han tilbage til Grønland og konverterede så mange som han kunne til kristendommen. Hans far var imidlertid lunken til disse religiøse ideer, men Leif var i stand til at konvertere sin mor, som senere endda ville have en kristen kirke bygget på deres ejendom. Senere lykkedes han sin far som høvding i deres grønne bosættelse.
Død og arv
Leif Ericson levede et bemærkelsesværdigt liv som en udforsker. Han blev også gift og havde to sønner, herunder en ulovlig, hedder Thorgils, og den anden legitime, der hedder Thorkell. Thorgils og Thorkell lykkedes Leif som chef for den østlige bosættelse i Grønland, efter at han var gået engang mellem 1019 og 1025. De andre grønlændere fulgte i hans fodspor med at etablere nye bosættelser i de nordamerikanske lande, han opdagede var Leif Ericsons største arv til sit folk . Det er endda blevet sagt at Columbus hørte om Newfoundland, da han besøgte Norge i 1477. Selv om opdagelsen var almindelig viden i mange havne i hele Europa, ville ingen gøre land i Nordamerika efter Leif Ericson, indtil Columbus senere gjorde det, da han påstod lande over Atlanten for Spanien.
