Hvor er Zion Canyon placeret?
Beskrivelse
Den 15 miles lange og en halv kilometer dybe Zion Canyon er en af de mest fremtrædende træk ved den 229-kvadratkilte Zion National Park, der ligger i sydvestlige USA nær Springdale, Utah langs den nordvestlige kant af Colorado Plateau. Den nordlige Jomfruflod, der stammer fra Navajo Søen, skærer gennem Navajo sandsten af canyonen for at strømme gennem Zion National Park. Hele landskabet i nationalparken, der består af kløfter, klipper, skovklædte plateauer og flodmiljøer, tilbyder et spektakulært syn og havne en unik mangfoldighed af flora og faunaarter.
Historisk rolle
Geologi af Zion Canyon repræsenterer kulminationen af 150 millioner år med sedimentering, hvoraf de fleste opstod under den mesozoiske æra. Mennesker bosatte sig formentlig først i området omkring 8.000 år siden og udviklede sig gradvist til den halv-nomadiske Basketmaker Anasazi ved 300 CE. Siden da har flere forskellige grupper af indfødte amerikanske folk, herunder Virgin Anasazi, Parowan Fremont, Parrusitter og andre stammer og understammer, bosat sig i regionen. Europæiske udforskninger i det sydlige Utah-område begyndte omkring slutningen af det 18. århundrede, da medlemmer af Dominguez Escalante spanske ekspedition først ankom efter en landrute mellem Mexico og Californien. Mormons missionær og tolk Nephi Johnson-knytnota rapporterede at se Zion Canyon i 1858, og kort efter skred Mormons bosættelser op i hele canyonregionen, hvor de første bosættere var familien af Issac Behunin. Landbruget blev udbredt på canyonbunden indtil 1909, da canyonen blev erklæret et nationalt monument af USAs præsident. Endelig blev den 19. november 1919 etableret Zion National Park.
Moderne betydning
Zion Canyon og det omkringliggende landskab skaber et område af stor økologisk betydning. Bolig en af de rigeste dybder af flora og fauna i USA, er regionen også set viser nogle af de mest unikke geologiske og geografiske træk i landet også. Da regionen er beskyttet af amerikansk lov, er turismen den eneste kilde til økonomiske indtægter i regionen direkte i og omkring canyonen. Vandreture, cykling, canyoneering, ridning og klatring er nogle af de aktiviteter, der tilbydes turister besøger Zion National Park. Nationalparkens betydning ud fra turistindustriens perspektiv kan vi godt vise af de turistfodre, der er registreret i regionen. I måneden februar 2016 alene besøgte næsten 198.345 besøgende nationalparken.
Habitat og biodiversitet
Zion Canyon gennemgår sæsonmæssige variationer i temperatur og nedbør hele året rundt. Forårsdage skifte mellem stormfulde og våde og varme og solrige. Sommeraften er normalt meget varme (35 ° C til 43 ° C), men aftenerne er køligere (18 ° C til 21 ° C). Tordenvejr er almindelige mellem juli og september. Fall i Zion Canyon tilbyder behagelige vejrforhold, mens vintrene er milde med lejlighedsvis sne og regnvejr. Zion National Park har fire typer af økozoner. Nemlig er det ørkener, ørkeskove, blandede skove og nåletræer. Parken huser 75 pattedyr, 289 fugle og 32 reptiler og amfibier. Øverste rovdyr i regionen omfatter cougars, coyoter og grå ræve. Andre pattedyrarter, som sten egern, jackrabbitter, muldyr og Merriams kangaroo rotter, findes også her. Nationalparkens avifauna omfatter sådanne rovdyr som gyldne ørne, rødhvalede hajke og peregrine falke.
Miljømæssige trusler og territoriale tvister
Den største trussel mod Zion National Park-økosystemerne kommer fra de tunge turistfodfald i regionen. Tusindvis af turister besøger parken hver dag og efterlader deres kulstoffodaftryk i parken. Luftturer i canyonen skaber ofte overdreven støj, der forstyrrer dyrelivet i regionen også. På en højdepunkt i Canyon, kommer omkring 1.700 motoriserede køretøjer ind i parken, hvilket skaber en betydelig mængde luftforurening i regionen. Den uansvarlige bortskaffelse af kister fra turister og den dårlige forvaltning af turistfaciliteter fra rejsearrangører har ofte også negativ indvirkning på nationalparkens miljø.
