Hvor er Sinai-halvøen?
Beskrivelse
Sinai-halvøen, en omtrent trekantet formet, tørre region ligger på et strategisk punkt mellem Afrikas kontinenter og Asien. Halvøens grænser er dannet af Suezkanalen i Egypten, og den nordøstlige grænse er dannet af den israelsk-egyptiske grænse. Sinai-halvøen er afgrænset af Middelhavet mod nord og Rødehavet mod syd. Halvøen dækker et areal på ca. 61.000 kvadratkilometer, og er geografisk del af både Nordafrika og sydvestasien (eller Mellemøsten).
Historisk rolle
Bevis for menneskeliv på Sinai-halvøen viser, at regionen var beboet så tidligt som 200.000 år siden. Kobber og turkis minedrift i Sinai, fremmet af de egyptiske faraoer, var allerede begyndt under det første dynasti i det gamle Ægypten. Sinai-halvøen har også et særligt sted i bibelsk historie, som det er her Abraham og Moses, de to store bibelperspektiv, menes at have beboet og / eller krydset regionen på et tidspunkt. Sinaihalvøen var i lang tid under kontrol af det osmanniske rige, men de osmanniske tyrker blev fordrevet fra regionen ved britisk styre i 1906. Den arabisk-israelske krig, der begyndte i 1948, oplevede intense kampe mellem Egypten og den nyoprettede stat Israel for at kontrollere Sinai-halvøen. I henhold til 1949-våbenhvileaftalen blev Sinai placeret under egyptisk styre. Imidlertid fortsatte Egypten og Israel i årtier med at kæmpe over det strategiske Sinai-område, og efter seksdages krigen i 1967 besatte israelske styrker Sinai-territoriet. Endelig fik i 1979 en fredsaftale mellem de to lande Egypten til at kontrollere Sinaihalvøen endnu en gang, og israelske styrker havde trukket sig ud af regionen i 1982.
Moderne betydning
Sinai-halvøen har en enorm politisk og religiøs betydning i nutidens verden. Webstedet oplevede de årtier lange konflikter mellem Israel og Egypten, og ulovlige grænseoverskridende bevægelser af væbnede militanter, narkotikahandlere og flygtninge i regionen udgør stadig et stort problem for både Egypten og Israel. Selvom Sinai er en del af Egypten, giver dens relative geografiske isolation plads til en lax tilstand af sikkerhed i regionen. De fleste af Ægypts økonomiske gevinster fra halvøen er baseret på turistindustriens indtægter, især de turistbestræbelser, der opererer langs den sydlige Sinai's Røde Hav kyst. Sinai-halvøen tegner også et betydeligt antal muslimske, kristne og jødiske religiøse pilgrimme på grund af dets betydelige antikke foreninger med hver af disse religioner. Over 360.000 mennesker beboer regionen, mange afhænger af landbrug og husdyropdræt for deres levebrød, med menneskelige befolkninger koncentreret primært i de nordlige og vestlige frynser. Småskalaenergi og manganindustrier opererer også mod vest for Sinai-halvøen, tættere på de store mineralmarkeder i Egypten.
Habitat og biodiversitet
Klimaet på Sinai-halvøen varierer fra nord til syd. Sommermånederne i nord er ekstremt varme og tørre, mens vintrene er køligere og ledsages af en relativt stor mængde nedbør. De sydlige dele af halvøen er mere tørre og varme, selvom der forekommer lejlighedsvis regnregn om sommeren. Regionen har et robust landskab med bjerge og bakker, og de højere toppe får snefald om vinteren. Kystområderne har et højt niveau af fugtighed og understøtter koralrevhabitater. Leoparder, gazeller, sandrev, jakaler, vilde katte, ibexer, forskellige arter af gnavere, flere arter af giftige slanger, firben og sådanne fugle som falke, ørne, grouse og partridges besætter alle de tørre habitater i halvøenes indre . Sorte cobras, Tæppevipere og Horned Vipers er blandt de meget giftige slanger i regionen. Koralrevene langs halvøens omkostninger rummer også en rig mangfoldighed af marine plante- og dyrearter.
Miljømæssige trusler og territoriale tvister
Den strategiske beliggenhed på Sinai-halvøen gør det ofte til et hotbed af militære aktiviteter, hvor store kræfter forsøger at fange kontrol over regionen for at høste sine mange potentielle økonomiske fordele. I øjeblikket kommer en af de største trusler mod halvøen fra ISIS-forbundne militanter, der driver en guerrilla-stilkrig mod de egyptiske militærstyrker på halvøen. Peninsulærruterne er også blevet brugt af afrikanske indvandrere fra Sudan og Eritrea til at komme ind i Israel, hvilket forårsager meget besvær for Israel og tvinger det til at stramme sikkerheden omkring landets grænser. Narkotikasmugling handel, der er aktiv i regionen skaber også gener for retshåndhævelse i Egypten såvel som Israel, og mange tilfælde af vold er forbundet med sådanne ulovlige aktiviteter. Som en konsekvens af den egyptiske og israelske besættelse med at løse politiske og militære trusler i regionen bliver desværre ikke meget opmærksom på den hurtigt forsvunne flora og fauna i regionen.
