Hvilke lande kæmpede i kampen om Waterloo?
Slaget om Waterloo blev kæmpet på et sted kaldet Braine-I'alleud, som er syd for den nuværende dag Waterloo. Waterloo er i øjeblikket en kommune i Belgien, men var på tidspunktet for kampdelen af Nederlandene. Kampen blev kæmpet mellem tropper i den syvende koalition og i det første franske imperium. Den franske front var under ledelse af Napoleon Bonaparte, som netop var vendt tilbage til magten i marts 1815. Den syvende koalition bestod af Det Forenede Kongerige, Nederlandene, Preussen, Østrig, Schweiz, Sverige, Brunswick, Nassau og Hanover. Koalitionens tropper blev ledet af hertugen af Wellington fra Det Forenede Kongerige sammen med general von blucher fra prussia.
Role of the Battle of Waterloo
Kampens formål var at stoppe Napoleon Bonaparte fra at komme videre til Bruxelles. Napoleon var tilbage til magten i marts 1815 efter at have vendt tilbage fra eksil efter krigen i den sjette koalition. Europæiske lande som Prussia og Det Forenede Kongerige betragtede ham som en forbrydelse. Det var da, at de mod hans magt begyndte at danne koalitioner og mobilisere tropper for at imødegå ham. Som kejseren i Frankrig havde Napoleon allerede erobret en stor del af Europa. Han var vokset enormt i sin rolle som militær officer og nu i kejsers rolle, udgjorde han en trussel mod Europa.
Begivenheder, der fører til slaget ved Waterloo
Før den syvende koalition var der andre fire koalitioner, der deltog i en serie af Napoleonkrigen mod Frankrig og dets allierede nationer, nemlig sjette, femte, fjerde og tredje koalitioner. For at være en fordel besluttede Napoleon med støtte fra det franske militær at angribe, før de syvende koalitionsallioner kunne kombinere deres hærer. Han gjorde det ved slaget ved Ligny og slaget ved Quatre Bras mod henholdsvis den preussiske hær og Det Forenede Kongeriges hær. Hertugen af Wellington måtte trække sig tilbage, fordi den preussiske hær blev overvældet ved slaget ved Ligny. Disse to kampe opstod samtidig den 16. juni 1815. Napoleon forsøgte at konfrontere begge tropper, så ingen kunne fusionere med den anden. Som general Blucher lod tilbagetog for de preussiske tropper, forfulgte franskmændene sig til slaget ved Wavre. Her var både prøjere og tropper fra Det Forenede Kongerige på forsvar og blokerede de franske soldater for at stoppe deres fremskridt. Det gav de syvende koalitions allierede tid til at omgruppere og forberede en fælles front for at bekæmpe franskmændene i Slaget ved Waterloo. Den 18. juni 1815 blev Napoleon besejret, da slaget ved Waterloo blev kæmpet med fælles tropper i den syvende koalition. Han blev derefter tvunget til eksil igen efter dette nederlag.
Betydningen af slaget
Slaget ved Waterloo betragtes som et afgørende slag i Europas historie, fordi det var et vendepunkt efter en række krige mod Frankrig. Det markerede slutningen af Napoleons regel i Europa. Efter denne kamp havde Europa i årtier materiel velstand, fred og teknologisk fremskridt. Kampen skabte enighed mellem nationer.
