Hvem var Filles du Roi?

I det 17. århundrede havde den franske koloni i New France (i dag Canada) en meget lav befolkning, der bekymrede konen, da den gjorde kolonien svagere. De fleste af mændene var soldater og indvandrere, der havde gennemført deres kontrakter i kolonien. Der var også en ubalance mellem mænd og kvinder, som ikke hjalp den lave befolkning. Hunnerne oversteg meget kvindernes befolkning, og befolkningstilvæksten var næsten ikke-eksisterende. De barske miljøforhold og den slags arbejde, der blev udført i kolonien, modvirkede de fleste kvinder fra at indvandre til Canada.

Filles du Roi-programmet

For at løse det grimme spørgsmål om, hvordan man løser spørgsmålet om lav befolkning i den nye verdens koloni, indførte den franske regering et program til at transportere ugifte piger og enker ind i den nye koloni for at give hustruer til de ugifte mænd. Programmet havde oprindeligt målrettet at transportere 500 kvinder, men over 700 indvandrede til Canada mellem 1663 og 1673. Kongen betalte deres rejseudgifter, dowries og andre udgifter, der var afholdt, før de fandt ryttere. Kvinderne blev først omtalt som Filles du Roi (Kongens Døtre) i 1700-tallet for at skelne dem fra kvinder, der indvandrede til Canada selvstændigt. Udtrykket indebærer ikke en kongelig forældremyndighed.

Rekruttering og genbosættelse

Under kong Louis XIV sponsorerede den franske regering indvandringen af ​​ca. 800 unge kvinder, for det meste 16-25 år for at øge befolkningstætheden i Canada. Jean Talon, intendenten af ​​New France foreslog programmet at sponsorere indvandringen af ​​omkring 500 unge kvinder til Canada. De fleste af de rekrutterede kvinder var forældreløse eller dem med ydmyge baggrunde hovedsageligt fra Paris, Normandiet og Vestfrankrig. Andre var fra Tyskland, England og Portugal. Kvinderne gennemgik et grundigt screeningsprogram for at fastslå deres moralske stående og fysiske evne til at klare sig i Canada. De fleste af pigerne bosatte sig i Quebec, hvor de fandt ryttere umiddelbart efter deres ankomst. Andre bosatte sig i Montréal. Kvinderne havde frihed til at annullere deres ægteskaber, hvis de var uforenelige med deres ægtefælle.

Udfordringer

De fleste af kvinderne, der immigreret til Canada, var dårligt forberedt på klimaforholdene og landbruget i kolonien. De fleste af dem fandt det svært at justere fra et byliv til en landlig livsstil. Nogle af kvinderne giftede sig slet ikke, mens andre vendte tilbage til Frankrig for at gifte sig. Andre kvinder døde under rejse. De efterladte kritiserede programmet som et middel til at tilskynde til prostitution, der hævdede, at de fleste indvandrere var af tvivlsom moralsk stående. Men kun en kvinde i den nye verden blev en prostitueret efter at have forladt sin mand.

Virkningen af ​​Filles du Roi

Efter det første år for at indvandre til Canada var de fleste af Filles du Roi gift og gravide, og dermed blev målet om at øge den canadiske befolkning opnået. År senere anerkendes Filles du Rois handlinger og er forbundet med det franske folk i Canada og Nordamerika. Flere arrangementer afholdes både i Canada og Frankrig for at fejre indvandringen af Filles du Roi . Quebecs ministerium for kultur og kommunikation udpeget kvinders indvandring som en historisk begivenhed.