Hvad er orografisk præcipitation?
Orografisk virkning
Orografisk nedbør, hvad enten snefald eller nedbør skyldes den orografiske virkning eller hvad der følger, når flydende luft kommer i kontakt med en stigende skråning og rejser opland. Når luftstrømmen afbrydes af en bakke eller et bjerg, og det er tvunget til at stige, kan det forårsage forstyrrelser i vejrsystemet. Da vejrsystemet går op langs et bjerg, er der ændringer i temperatur og tryk. En bakke eller et bjerg opvarmes af solen, som igen opvarmer luften, der flyder lige over det. Dette kaldes en anabatisk vind, og når den stiger over toppen af kammen er varmere end luften omkring den og stiger gennem konvektion. Da denne varme luft stiger over toppen, ekspanderes den gradvis og afkøler, indtil den kondenserer til vanddamp og danner cumulusskyer. Disse producerer derefter regn og endda tordenvejr.
Regnskygge
Nedfaldet falder typisk på toppen og vindsiden af bjerget (den side, hvor luften rejste op). Når luften falder ned på den modsatte side eller leeward-siden, har den tabt det meste af sin fugt på grund af nedbør. Aftagende luft bliver også varmere, da den kommer tilbage i kontakt med troposfærens varme, som absorberer den resterende fugtighed og skaber et tørt område kaldet en regnskygge. I dele af verden med ensartede sæsonbestemte vindmønstre råder et varmere klima i regioner langs vindsiden af et bjerg eller bjergkæde. Områderne omkring lejdsiden er forholdsvis tørre, da den orografiske nedbør fjerner al fugt fra regnskyggen.
Virkning på meteorologi
Nedbør påvirket af terrænet er en vigtig faktor ved hvilken meteorologer prognostiserer lokal vejr. Orografi eller forhøjet terræn spiller en afgørende rolle i udfældelsens type, intensitet og varighed. Undersøgelser har vist, at bredden af jordbarrieren, skråhedens hældning og den hastighed, hvormed luften rejser opad, definerer mængden og intensiteten af orografisk udfældning. Datasimuleringer har vist, at smalle sider og stejlere skråninger giver stærkere optræk, hvilket resulterer i stærkere vertikale hastigheder, der igen øger mængden af nedbør.
Bemærkelsesværdige steder af forekomst
Nogle steder i verden er velkendte for deres orografiske udfældninger. Bjergregnen er almindelig på oceaniske øer som Hawaii og New Zealand. På disse steder er meget af den almindelige nedbør på vindsiden og de modsatte områder forbliver forholdsvis tørre, nogle gange næsten ørkenlignende. Dette fænomen resulterer i betydelige forskelle i nedbør. Kystområderne modtager signifikant mindre regn (20 til 30 inches eller 510 til 760 mm) om året end de indre højderyg, der modtager over 100 tommer (2.500 mm) om året. Leeward kyster er særligt tørre. For eksempel i Hawaii får Waikiki mindre end 20 inches (510 millimeter) af årlig nedbør, mens høje regioner som Wai'ale'ale på Kaua'i er ekstremt våde, der modtager 475 inches eller 12, 100 millimeter. En anden region, der er kendetegnet ved orografisk udfældning, er Pennine Mountain Range i det nordlige England. Manchester vest for Pennines modtager mere regn end Leeds i øst, som modtager mindre på grund af en regnskygge på 12 miles fra bjergene.
