Hvad er kakao (kakaobønnen)?

Beskrivelse

Kakaobønnen er et frø, der findes inde i frugtbælgene, der kommer fra kakao-træet. Poden ligner en frugt, når den er på kakao-træet. Når de modnes, vender bælgene fra grønt (når de er umodne) til mørkebrune, orange eller gullige i farve, når de modnes. Denne farveændring indikerer, at bælgene er klar til plukning. Når de er plukket, bliver bælgene derefter skåret åbne og afslører kakaobønnerne opstillet i rækker. Når den er tørret, er bønnes yderbeklædning brun. Foruden kappen har bønnen en kernel og en kim, ligesom en kornfrø. Kakaobønnen selv er komponenten behandlet til fremstilling af chokolade og andre populære konfekture.

Sorter og vækst

Kakao træer begynder at bære pods i omkring 3 til 4 år. Årligt giver et træ 20 til 30 bælg og ifølge Cadbury-konfekturefirmaet tager det et helt års afgrøde fra et træ for at gøre 450 gram (1 pund) chokolade. Et kakao træ bærer to høst af kakao pods årligt. Forastero, Criollo og Trinitario er mest dyrkede og forarbejdede sorter, men der er også Nacional sorten, som også optager en betydelig andel. Men det er Forastero-kakao-sorten, der er ansvarlig for 80 til 90 procent af verdens kakaoproduktion. Ifølge CacaoWeb er der omkring 20 kakao kommercielle sorter i alt.

Egnede økologiske zoner til produktion

Kakao dyrkes i vid udstrækning i Vestafrika, Mellem- og Sydamerika, Caribien, Indonesien og Malaysia. For at trives kræver kakao træer en årlig gennemsnitlig gennemsnitstemperatur på 30 til 32 grader celsius og et minimumsinterval på 18 til 21 grader Celsius, ifølge International Cocoa Organisation (ICO). Den årlige anbefalede nedbør for kakaoproduktion varierer fra 1.500 til 2.000 millimeter. Tørre perioder, hvor nedbør er mindre end 100 millimeter om måneden, må ikke overstige tre måneder. I kakaoproducerende lande skal den krævede luftfugtighed være omkring 100 procent om dagen og 70 til 80 procent om natten. Træskygge er også nødvendig for kakao træer, ifølge ICO.

Kakaos historie

Kakao-slægten Theobroma kan spore sin oprindelse tilbage til øst for Andes-bjergene i Sydamerika for millioner af år siden. Theobroma har 22 arter, hvoraf kakao er den mest kendte. Maya-indianerne og aztekerne troede at have opdaget levedygtigheden af ​​kakao som ingrediens i deres drikkevarer omkring 400 f.Kr. Uden for Syd- og Mellemamerika blev udforskeren Christopher Columbus den første udlænding til at drikke kakao, hvilket gjorde det i 1502. I Spanien blev kakao introduceret i 1528 af Hernan Cortes en udforsker, og derefter blev sukker tilføjet og det blev en populær drink i de spanske domstole. I midten af ​​1600'erne begyndte kakao at spredes til franske og britiske territorier som Dominikanske Republik og Jamaica. I Afrika blev kakao først introduceret i 1830 i Sao Tomé og Principe, og fra 1874 til 1879 blev det introduceret i hele Nigeria og Ghana ifølge ICO.

Økonomisk værdi

Kakaoindustrien har en anslået værdi på 110 milliarder dollar om året. Ifølge Fairtrade International forventes den verdensomspændende efterspørgsel efter kakao og afledte produkter at stige med 30 procent allerede i år 2020. På nuværende tidspunkt produceres årligt 3, 5 millioner tons kakao, stort set af småskala landbrugere rundt om verden. Disse småbønder vokser 90 procent af verdens kakao. Elfenbenskysten, Ghana og Indonesien er blandt de bedste kakaoavlere i verden. Ifølge føde- og landbrugsorganisationen garanteres landmænd, der korrekt høster, gærer og tørrer deres bønner, at opnå en højere pris for deres afgrøder på markedet.