Hvad er forskellene mellem primære og sekundære forurenende stoffer?
Forurenende stoffer frigives i miljøet
Forskning om miljøhygiejne har indikeret en øget mængde forurenende stoffer i jordens atmosfære, vandveje og jord. Disse forurenende stoffer kommer fra en række kilder, herunder: landbrugsindustrien, produktionsanlæg og bycentre. Som lande rundt om i verden fortsætter med at industrialisere deres økonomier, og byerne fortsætter med at gennemgå en hurtig urbanisering, stiger mængden af forurenende stoffer i miljøet stadigt. Selv hver dag synes tilsyneladende almindelige aktiviteter som at køre personlige biler til arbejde, at påvirke miljøet ved at udsende store mængder af forurenende stoffer.
At forstå detaljer om hvilke forurenende stoffer der kommer ind i jorden, vandveje og luft er vigtige for at bekæmpe enhver skade, de kan forårsage. Nogle vigtige detaljer omfatter: forurenende kilde, måde af emission og interaktioner i miljøet. Uden disse oplysninger er forebyggelse af skadelige konsekvenser svært, om ikke umuligt. Denne artikel fokuserer på de typer af forurenende stoffer, der findes i luftforurening: primær og sekundær.
Hvad er et primært forurenende stof?
Et primært forurenende stof udsendes fra en enkelt kilde til luften, hvor det kan forurene naturlige habitater og koncentrere eksponentielt over tid. Nogle af de mest almindelige primære forurenende stoffer er: kuldioxid, nitrogenoxid, chlorfluorcarboner, svovldioxid, flygtige organiske forbindelser, kviksølv og partikler. Disse emissioner gør deres vej ind i atmosfæren af naturlige årsager som vulkanudbrud og menneskelig aktivitet som fremstillingsindustrien. Den største bidragyder af primære forurenende stoffer til atmosfæren er imidlertid emissioner fra motorkøretøjer. Brændende benzin og dieselbrændstof i forbrændingsmotorer resulterer i betydelige udstødningsemissioner.
Hvad er en sekundær forurenende?
En sekundær forurenende stof er ikke en direkte emission fra en enkelt kilde. I stedet dannes disse forurenende stoffer, når 2 eller flere primære forurenende stoffer reagerer med hinanden i atmosfæren. Et eksempel på dette kan ses, når nitrogenoxid og carbonhydrider reagerer med sollys, hvilket resulterer i ozon. Et andet eksempel på et sekundært forurenende stof forekommer, når nitrogenoxid og svovldioxid reagerer med vand i atmosfæren og skaber sur regn. Andre sekundære forurenende stoffer omfatter: smog, nitrogendioxid, peroxyacylnitrater og svovlsyre.
Oprettelsen af sekundære forurenende stoffer påvirkes af en række faktorer, herunder: partikelstørrelser, koncentrationsniveauer, UV-styrke og eksterne vejrforhold. Mange eksperter oplyser, at sekundære forurenende stoffer kan forårsage meget større miljøskade end primære forurenende stoffer. Derudover er disse stoffer af særlig interesse givet deres variabilitet og tilbøjelighed til at danne sig fra en bred vifte af primære forurenende stoffer.
Hvordan reagerer primære forurenende stoffer i atmosfæren?
Som tidligere nævnt kan flere faktorer bidrage til skabelsen af sekundære forurenende stoffer i atmosfæren. En af de vigtigste af disse betragtes som partikelstørrelse. Disse faste partikler, der kan transporteres gennem luften til enhver tid, absorberer en lille mængde gaspartikler i deres overflade. Når denne absorption opstår, bliver gassen stærkere, hvilket effektivt øger deres toksicitetsniveau.
Virkninger af primære og sekundære forurenende stoffer
Forskere har identificeret et sammenhæng mellem primære forurenende stoffer og globale klimaændringer. Desuden er sekundære forurenende stoffer kendt for at medføre en række negative virkninger på miljøet. Navnlig primære forurenende stoffer er kendt for deres ætsende egenskaber, hvilket kan forårsage skade på økosystemer samt menneskeskabte infrastrukturer.
Når forurenende stoffer i atmosfæren er tilstede som smog, kan de reducere synligheden af et område eller forårsage åndedræts- og hjerteproblemer hos mennesker. Nogle sundhedspersonale mener, at smog fører til astma hos børn samt en øget risiko for lungebetændelse. Dyr kan også blive påvirket af dårlig luftkvalitet, som tvinger dem til at søge nye habitater. Denne sekundære forurenende stof er blevet en almindelig begivenhed i byområder rundt om i verden, især i byer med stor befolkningstæthed. Fotokemisk smog kan bestå af flere sekundære forurenende stoffer, såsom ozon og salpetersyre.
Desuden er ozonnedbrydning en af virkningerne af primære og sekundære forurenende stoffer i atmosfæren. Ozonnedbrydning er forårsaget af chlorfluorcarboner, hvilket gør ozonlaget til at vokse tyndt. Tyndere eller i nogle tilfælde ikke-eksisterende, ozon tillader farlige sol UV-stråler til at nå jordens overflade. Disse UV stråler er skadelige for planteliv og mennesker. Hos mennesker kan det medføre synsproblemer og hudkræft.
Syr regn, et sekundært forurenende stof, forekommer hvor som helst nær fossile brændende brændende kraftværker. Denne regn, der er fyldt med nitrogen og svovloxider, strømmer ind i vandveje, ændrer marine habitater. Derudover kan det have en negativ indvirkning på landbrugets høstudbytte.
Som tidligere nævnt har primære og sekundære forurenende stoffer også været forbundet med globale klimaændringer. Et af resultaterne af dette har været stigende temperaturer rundt om i verden. Når temperaturen stiger i koldere områder, bidrager smeltende sne, is og gletschere til stigende havniveauer. Øgede havniveauer truer kystsamfundene, især på ønationer. Da temperaturstigningen stiger i varmere områder, falder nedbøren. Disse øgede forekomster af tørke resulterer ofte i ørkendannelse.
Høje niveauer af forurenende stoffer kan også transporteres til jordens overflade, hvor det siver i grundvand og vasker væk i vandveje. Et af resultaterne heraf er eutrofiering, hvilket er en højere koncentration end nitrogen i vandet end gennemsnittet. Dette nitrogenindhold skaber det perfekte miljø for alger, som snart begynder at overtage den marine habitat. Da alger vokser tykkere, blokerer det sollyset ind i vandet, hvilket forhindrer væksten af andre iltskabende marine planter. Med mindre planter i farvandet kan fisk og andre marine arter ikke opnå alle deres kostbehov. Til sidst resulterer eutrofiering i et reduceret havdyreliv også.
Forebyggelse af luftforurening
I betragtning af at privat transport er en af de vigtigste bidragsydere til primære forurenende stoffer i atmosfæren, er reducering af brugen af forbrændingsmotorer et af de vigtigste midler til at forhindre luftforurening. Eksperter foreslår at øge brugen af offentlig transport eller at køre til arbejde i carpools, alt for at reducere antallet af biler på vejen.
Andre måder at undgå, at primære forurenende stoffer kommer ind i atmosfæren (og resulterer i sekundære forurenende stoffer) er ved at investere i vedvarende energi. Viser støtte til og krævende vedvarende energikilder kan medføre flere regeringer rundt om i verden at investere i solenergi, vind og vandinfrastruktur for at imødekomme energibehovet. Hvis dette ikke er tilgængeligt, kan de berørte personer reducere deres brug af energi ved at tage nogle enkle trin i løbet af deres dag, som f.eks. At slukke lysene og andre elektroniske apparater, når de ikke er i brug.
At holde sig informeret og opfordre regeringer og private organisationer til at tage skridt til at reducere emissionerne af primære forurenende stoffer er en af de bedste måder at bekæmpe luftforurening og klimaændringer på.
