Hvad er en Paradisfugl?
Ingen andre fuglearter kan konkurrere med skønheden og opførelsen af fuglens paradis. Paradisfuglen tilhører familien Paradisaeidae populær for det smukke udvalg af fjer, som er almindelige hos hanfugle. Paradisfugle er bredt inddelt i 50 forskellige arter, hvoraf nogle ikke let kan findes og er begrænset til bestemte levesteder og til bestemte steder. Nogle af fuglene er også truet af menneskelige aktiviteter som jagt og ødelæggelse af levesteder. Paradisets fugle forblev upopulære indtil 1966, da en utrolig fotografi af fugle taget fra Papua Ny Guinea af David Attenborough overraskede verden.
Fysisk beskrivelse af Paradisets Fugle
Paradisets fugle er nogle af de mest attraktive i verden. Hanen har lystfarvede fjer, der spænder fra rød til grøn, mens andre har skure af gul. Variationen i fjerkræet mellem kønnene er knyttet til avl. De unge mænd har kvindelig fjerdragt og kan få fuld voksenfjerdragt efter cirka syv år. Fuglene spænder i størrelse med den mindste, kongens fugleparadis, der vejer op til 50 gram og måler 5, 9 inches. Den største fugl, krøllet-crested manucode, måler 17 inches og vejer 430 gram. De fleste hanlige arter har længere og større haler end kvinden. Vingerne er for det meste runde, og i nogle arter er vingerne strukturelt modificerede. Sicklebills og riflebirds arter har lange og decurved regninger, mens andre arter som Astrapias har små og slanke regninger. Regninger varierer også mellem køn med kvinderne, der har større regninger i forhold til mændene.
Kost af Paradisets Fugle
Paradisets fugle fodrer primært frugter og leddyr, selv om de også kan fodre på nektar og små hvirvelløse dyr. Forholdet mellem de to hovedfødevaresorter varierer efter art, med lidt fodring på flere frugter og færre leddyr og vice vers. Fødevarepræferensen påvirker andre aspekter af artens adfærd, herunder deres habitat. Frugtespiserne spænder bredt og kan tilslutte sig andre arter af frugtædere på et frugttræ, men vil ikke forbinde eller forblive med dem i lang tid. De foder på frugten mens de ligger op og bruger deres fødder til at holde og manipulere deres mad. Insekt ædere bruger hovedsageligt deres regninger til at rive hinanden fra det døde træ for at få insekter.
Habitat og rækkevidde af Paradisets Fugle
Øen New Guinea er centrum for paradisens paradis. 13 af de 15 slægter findes på øen. De to andre slægter er endemiske til Maluku-øen. Riflebirds findes hovedsagelig i østlige australiens kystskov. Nogle arter findes også i Queensland. De fleste af paradisets fugle beboer de tropiske skove som regnskoven og sumpene. Nogle arter er også blevet registreret i kystnære mangroveområder. Mere end 30 arter besætter mid-montane habitat ved et højdebånd på 1000-2000 meter.
Avlsvaner hos Paradisets Fugle
Paradisets fugle er hovedsagelig ensomme og kommer kun sammen til at mate. Den mandlige fugl bruger sine lyse fjer og udfører en perfekt dansrutine for at tiltrække kvinden. Den kvindelige fugl lægger æg i en rede lavet af blødt materiale som blade. Antallet af æg varierer med arter med større arter, der producerer kun et æg, mens de mindre producerer koblinger på 2-3 æg. Æg tager ca. 16 til 22 dage til at luge og de unge forlader redenen ved ca. 30 dage.
