Hvad er en biodiversitet hotspot?

Et biodiversitets hotspot er et biogeografisk område, der er kendt for at opretholde betydelige niveauer af biologisk mangfoldighed, og som er truet af destruktive aktiviteter. Biodiversitet hotspots er hjemsted for unikke flora og fauna, hvoraf de fleste er endemiske til det særlige miljø. Disse regioner er blevet identificeret som nogle af verdens vigtigste økosystemer.

Oprindelse af begrebet

Biodiversitet-hotspot-konceptet opstod først i en artikel skrevet af forskeren Norman Myers i 1988. Myers sammen med andre forskere bygget op og revideret artiklen kulminerede i "Hotspots: Jordens biologisk rigeste og mest truede terrestriske øområder" i 1990. For En region, der skal anerkendes som et biodiversitets hotspot, skal opfylde to kriterier. For det første skal 1.500 eller flere af de vaskulære plantearter, der findes i territoriet, være endemiske. Vascular planter er kritiske for bæredygtigheden af ​​økosystemet, da de tillader cirkulation af vand, fotosyntetiske produkter og mineraler. For det andet skal territoriet have tabt 70% eller mere af dets oprindelige levested. Denne situation oversætter tabet af nogle af regionens levende arter. Kun 36 territorier over hele verden opfylder disse krav, og de er hjemme for næsten 60% af verdens flora og fauna.

Eksempler på biodiversitet Hotspots

Et af de mest bemærkelsesværdige biodiversitets hotspots i Afrika er de guineanske skove i Vestafrika. Skovene strækker sig langs Vestafrikas kyst gennem flere nationer, herunder Guinea, Sierra Leone, Gabon, Kamerun, Liberia, Benin, Ækvatorialguinea og Ghana. Næsten ti økegrupper er blevet identificeret i det store økosystem. Dette hotspot er truet af landbrug, menneskelig indgreb, byudvikling og politisk ustabilitet. Atlanterhavskogen i Sydamerika er et andet eksempel på en biodiversitet hotspot. Skoven ligger langs Atlanterhavskystene i Brasilien, Paraguay og Argentina. Mere end 11.000 flora- og faunaarter, der findes i skoven, er truet, mens ca. 250 arter af pattedyr, amfibier og fugle er blevet udryddet af menneskelig aktivitet. Middelhavsbassinet er et andet hotspot, og det dækker kontinenterne i Europa, Asien og Afrika. Det er vært for forskellige levesteder, der spænder fra skove, græsarealer, skovområder, scrublands, savanne og shrubland. 22.500 vaskulære planter er blevet identificeret som endemiske for territoriet.

Trusler og bevarelsesbestræbelser

Biodiversitet hotspots står over for mange trusler fra menneskelige aktiviteter. I mange dele af verden er befolkningen stigende, der fører folk til at rydde naturlige levesteder til udvikling og udvikling af landbruget. Kommerciel udvikling har også medført tab af levesteder og fragmentering. Byinfrastruktur, herunder bygninger, veje, jernbaner og dæmninger har ændret det naturlige landskab i nogle dele af verden. Byturismen er blevet stadig mere populær, og den sætter pres på de skrøbelige økosystemer. Ferskvandsområder udsættes for deres alvorligste trusler mod forurening og sedimentering. Overfiskning har drastisk reduceret befolkningen af ​​visse fiskearter i forskellige dele af verden. Invasive flora- og faunaarter, hvoraf nogle blev indført af mennesker, har haft negative virkninger for økosystemerne, da de konkurrerer om ressourcer med de indfødte arter. Afskovning, brande, overforbrug af levende arter og jagt er andre trusler mod biodiversitet hotspots. Kun små regioner ud af det samlede areal dækket af biodiversitet hotspots i verden er i øjeblikket beskyttet. Nogle globale organisationer, herunder Conservation International, World Wide Fund for Nature, Alliance for Zero Extinction og Critical Ecosystem Partnership Fund har gennemført bestræbelser på at bevare forskellige biodiversitets hotspots.