Hvad betyder National Anthem?
USA vedtog Star-Spangled Banner som deres nationale salme i 1931. Den amerikanske nationaltssangs tekst er fra et digte med titlen Defense of Fort M'Henry, som Francis Key skrev den 14. september 1814. Francis skrev digtet efter at have set Royal Navy-bombardiet Fort McHenry under Baltimore-krigen. Han blev inspireret af Star-Spangled Banner, som fortsatte at flyve efter de amerikanske styrker vandt.
National Anthems historie
Efter Raid af Alexandria og Burning of Washington satte Francis og John Skinner sejl på en fængselsudvekslingsmission den 3. september 1814. Deres skib fløj et våbenhvileflag, men da de var opmærksomme på Baltimore-angrebets planer, de blev fanget og holdt i fangenskab indtil krigen sluttede. Francis oplevede kampen, og han så "stormflaget", der flyver under bombardementet, men efter at kampene sluttede, var han ikke sikker på, hvem der havde vundet. Stormflaget blev sænket den 14. september 1814 og erstattet af det større amerikanske flag.
Francis blev inspireret af synet af det amerikanske flag og den amerikanske sejr. Mary Pickersgill og andre arbejdere lavede de 15 striber og 15 stjerner flag, som senere blev navngivet Star-Spangled Banner. Francis skrev digtet næste dag, mens han var på skibet, før han blev udgivet den 16. september. Han afsluttede digtet i sit værelse på Indian Queen Hotel og hedde det Defense of Fort M'Henry . Digtet blev sat til melodi af en sang kendt som The Anacreontic Song, som blev skrevet af John Smith. Francis digt blev anerkendt til officiel brug af præsident Wilson i 1916 og US Navy i 1889. USA vedtog det officielt i 1931
Betydningen af National Anthem
Nationalsangen har fire vers, som fortæller det dag lange kamp mellem de amerikanske og britiske styrker, der kaldes "Battle of Baltimore". Det første vers taler om den "farlige kamp", der henviser til Baltimore-krigen. Francis var blevet fanget, og han kunne kun se de røde glares forårsaget af bombardementet. Det eneste der gav ham håb var synet af Star-Spangled Banner. Så længe det amerikanske flag blev set, troede amerikanerne, at de britiske styrker ikke havde fanget fortet. "Den modiges hjem" refererer til de heroiske handlinger fra de amerikanske styrker, der kæmpede for deres land.
Efter krigen sluttede om natten var Francis ikke sikker på, hvem der havde vundet kampen, men da han så det amerikanske flag stadigvæk flyver, var han overbevist om, at briterne blev besejret. Hymnen betyder, at så længe USA's flag stadigvæk bevæger Amerika, forbliver et stort land af de frie og de modige. Francis ventede ud på briterne i det tredje vers. Det fjerde vers er helt triumferende, og det tales om, at USA er et "himmelrødt land".
National Anthems kritik
Forskellige mennesker har argumenteret for, at udtrykket "hireline og slave" forherder slaveri. Robin Blackburn hævder, at sætningen refererer til mange af de tidligere slaver, som kæmpede for briterne. Professor Mark Clague uddybede, at Francis sangtekster vilify de britiske styrker og ikke forherlige slaveriet. Clague hævdede, at henvisningen til slaveri refererer til, hvordan briterne manipulerede slaverne ved at love dem frihed i bytte for dem at kæmpe for dem. Nogle mennesker tror, at sætningen kan henvise til de britiske kidnappingssejlers handling for at tvinge dem til at forsvare briterne.
