Høj fedme i Mellemøsten og Nordafrika

Fedme er en helbredstilstand for overdreven kropsfedt eller overvægt, der påvirker millioner af mennesker over hele verden. En person med et body mass index (BMI) på 30 eller mere anses generelt for at være overvægtigt, mens en BMI fra 25 til 29, 9 er klassificeret som overvægtig. CIA World Factbook udviklede en liste, der rangerede lande baseret på fedme satser. Mens de højest placerede lande, de højeste fedme satser, primært var Stillehavsøen nationer, rangerede mange lande fra Mellemøsten og Nordafrika også højt. Kuwait har den højeste fedmefrekvens i Mellemøsten.

Fedme er et globalt helbredsproblem

Ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO) var en anslået 1, 9 mia. Voksne eller omkring 39% af alle voksne over hele verden overvægtige i 2016. Derudover var 650 millioner af disse voksne overvægtige, hvilket svarer til 13% af den globale voksne befolkning. I samme år fastslog WHO at 340 millioner unge og børn mellem 5 og 19 år var enten overvægtige eller overvægtige.

Skadelige virkninger af fedme

Fedme-relaterede sygdomme og komplikationer er ansvarlige for millioner af dødsfald hvert år. Fedme er forbundet med livstruende sygdomme som diabetes, hjerte-kar-sygdomme, flere typer af kræftformer, muskuloskeletale lidelser og graviditetskomplikationer. Ud over en nedsat forventet levetid påvirker fedme ofte en persons daglige liv negativt. Omkostningerne forbundet med behandling af fedme-relaterede sygdomme er også en betydelig økonomisk byrde for sundhedssystemerne.

Højt fedtindhold i Mellemøsten og Nordafrika

Med en fedme på 37, 90 er Kuwait den 11. overvægtigste nation i verden og har den højeste fedmefrekvens i Mellemøsten. Selvom USA, som er beliggende i Nordamerika, havde den 12. højeste fedme i verden, holdes de næste otte stillinger (13 til 20) af mellemøstlige og nordafrikanske lande: Jordan (35, 5), Saudi-Arabien (35, 4 ), Qatar (35, 1), Libanon (32, 0) og De Forenede Arabiske Emirater (31, 7). Andre lande i disse regioner, herunder irak (30, 4), Bahrain (29, 8), Syrien (27, 8), Oman (27, 0), Marokko (26, 1) og Iran (25, 8) er også blandt de 50 mest overvægtige lande i verden.

Årsager til High Obesity Rates i Mellemøsten og Nordafrika

Dårlig byplanlægning

Hurtig urbanisering og fattig byplanlægning har efterladt lidt ledig plads til udendørs fysiske aktiviteter i mange af byerne i Nordafrika. For eksempel har den uplanlagte opførelse af boliger og højhuse for at imødekomme kravene fra stigende befolkninger lidt plads til legepladser, parker og haver. Desuden betyder overfyldning i skolerne, at idrætsundervisning eller gymnastikklasser ofte fjernes fra den daglige skema. Således finder børn og voksne i disse byer begrænset pladser til at nyde udendørs aktiviteter og forbliver derfor indendørs mest af tiden.

Kulturelle faktorer

I mange mellemøstlige lande er fedme højere blandt kvinder end mænd. Denne tendens er ofte forbundet med kulturelle faktorer, især fordi nogle lokale kulturer forventer, at kvinder overholder bestemte adfærdsmæssige normer, både indendørs eller udendørs. For eksempel forventes kvinder i Saudi-Arabien normalt ikke at arbejde uden for hjemmet og kan ikke rejse eller forlade hjemmet uden tilladelse fra en mandlig værge. Disse begrænsninger begrænser ofte kvinder fra at deltage i sport og andre udendørs aktiviteter. Derfor er lave niveauer af fysisk aktivitet en medvirkende faktor i vægtforøgelse og fedme.

Interessant nok observerer nogle lande i Nordafrika en tradition kaldet leblouh, som er praksis med kraftfodring af unge piger, så de opfattes som sunde. Denne praksis er knyttet til sammenhængen mellem kropsvægt og rigdom i sådanne kulturer, da det antages, at unge kvinder med højere legemsvægt vil tiltrække flere ægteskabsforslag. Denne praksis er imidlertid faldet i de senere år, da flere mænd hævder, at sammenhængen mellem kropsvægt og opfattet rigdom er ugyldig.

Usunde kostvaner

Den traditionelle kost i mange arabiske lande indeholder store mængder kød, kulhydrater, olie og sukkerarter, som bidrager til høj fedme i Mellemøsten og Nordafrika. Men de fleste fødevarer blev historisk kogte i hjemmet, og måltiderne var mere afbalancerede og indeholdt flere næringsstoffer. For nylig har fødevareforbrug vaner ændret sig drastisk. Da mange økonomier i regionen trives på grund af olieproduktionen, er kostvaner baseret på fastfood indført af amerikanske fødekæder blevet mere og mere almindelige. Disse fødevarer, der er højt kalorieindhold og næringsstoffer, bidrager til stigende fedme i Mellemøsten.

Foranstaltninger til bekæmpelse af fedme

Flere lande i Mellemøsten har taget skridt til at bremse de voksende fedme satser. For eksempel er skolerne blevet instrueret til at inkludere fysisk aktivitet som en integreret del af læseplanen. Bevidsthedsprogrammer om fedme-relaterede helbredsforstyrrelser er blevet indført, og forsøg er blevet gjort for at afskrække folk, især børn, fra at blive afhængige af fastfood. Det er håbet, at disse afhjælpende foranstaltninger vil begrænse og mindske det voksende fedme problem i Mellemøsten og Nordafrika.