Er plastikstråler skadelige for miljøet?
Plaststråler kommer sjældent ud som et stort problem i globale diskussioner om ødelæggelse af miljøet, måske på grund af deres lille størrelse. Produktionsomkostningerne til strøer er lave, hvilket gør det muligt for deres masseproduktion. I mange lande tilbydes strøer frit efter køb af læskedrikke. Plaststråler er derfor en af de mest brugte plastprodukter, og dermed blandt de værste forurenende stoffer i verden. Den nemme tilgængelighed af plaststråler er blevet halmens vigtigste undoing, da folk bortskaffer brugte strøer med viden om at opnå en anden halm er næsten fri og inden for rækkevidde. Ifølge nogle estimater anvendes så meget som 3 millioner pund plaststråler i USA hver dag.
Miljøeffekter af plaststråler
En destruktiv egenskab af det ydmyge plaststrå er dets lette vægt og lille størrelse. Den utilstrækkelige bortskaffelse af plaststråler har fundet vej til strande, og på grund af deres lille størrelse bliver plaststråler ofte optaget af marine dyr. Miljøfolk har vist, at mange marine dyrs død skyldes komplikationer forårsaget af indtag af plaststråler. Det andet skadelige kendetegn ved plaststrålerne er deres sammensætning, da de er fremstillet af ikke-bionedbrydeligt materiale. Miljøeffekten af strøer kan også ses i deres produktion. Mens der findes plaststråler af silicone, er de fleste plaststråler fremstillet af polypropylen, et carbonhydrid og et biprodukt af fossilt brændstof. Produktionen af polypropylen resulterer i udledning af giftige forurenende stoffer i miljøet. Som andre plastforurenende stoffer bliver plaststråler øjne efter at blive dumpet til lossepladser.
Kunne et forbud være svaret?
Den mest effektive måde at håndtere miljøforurening forårsaget af plaststråler er genanvendelse, genanvendelse eller indførelse af forbud mod brug af plaststråler. Som plast kan støberne støbes i nye genstande. Mange organisationer rundt om i verden konverterer brugt strå til nye varer. I Afrika samler lokalsamfundene brugte plaststråler og bruger dem til at lave måtter og poser. Et andet middel til miljøforurening forårsaget af plaststråler sætter et forbud mod produktion og brug. Aktivister rundt om i verden lobbyiserer regeringer for at forbyde plaststråler for at redde miljøet. Et par lande i verden som Rwanda, Makedonien, Kina, Kenya og delstaten Californien har allerede forbudt brugen af plastposer og forventes at udvide forbuddet også for at inkludere plaststråler og flasker. Brugere opfordres også til at boykotte brugen af plaststrålerne, der ses som unødvendige. Som forventet står sådanne foranstaltninger over for stiv modstand fra halmfabrikanter, der hævder, at miljøpåvirkningerne forårsaget af plaststråler ofte er overdrevne.
