Det (bibelske) rige af Juda i historien
Baggrund og indledende formatering
Kong Salomo døde og forlod sin søn til at herske over Det Forenede Kongerige Israel. Det øverste kongerige, som blev besat af de nordlige stammer, blev oprør under Jeroboams ledelse mod Rehabeam, Salomos søn. Salomo-reglen forlod en arv af hårde skatter og tvangsarbejde for de nordlige stammer, og det er det, der siges at have tvunget dem til at rebelere mod Rehabeam. Dette var begyndelsen på en tilsyneladende endeløs krig mellem de to tidligere allierede. Indførelsen af "den ene Guds system" af overbevisninger skabte også stor konflikt, da mange konger i nord stadig praktiserede afgudsdyrkelse efterladt af canaanitterne og andre. Rehoboam byggede mure og befæstede Juda, men i sit femte år som konge angreb og undertrykte Egypten sit rige som en vassalstat.
Stig til magt og resultater
Efter Rehoboams død blev hans søn, Abia, kong Juda. Abijah begyndte en militærkampagne mod Israel, der resulterede i 500.000 israelitters død, hvorved Israel blev underkastet det. Efter Abijas død overgik hans søn Asa og fornyede de befæstede byer i Juda. Hans regering blev præget af fred og velstand i 35 år, indtil den etiopiske konge kom og angreb Juda. Asa var imidlertid i stand til at besejre den etiopiske konge og redde sit folk fra en erobring. Josafat lykkedes Asa som Kong af Juda og skabte fred med de nordlige israelitiske stammer. Denne fred blev også brudt, og Josafat gik videre til andre krige. Jehoram, hans efterfølger, var ikke så heldig, da hans familie blev bortført ved at angribe horder af filister.
Udfordringer og kontroverser
Bibelen optager kongeriget Juda som enormt og magtfuldt, selv om mange arkæologer har udfordret denne idé. Faktisk har arkæologiske graver vist, at Juda var sandsynligt, men et lille tribal samfund. Der er også tvivl om identifikationen af det som en løsning i slutningen af det 11. århundrede fvt som Judas. Akademiske lærde, der studerer Kongeriget Juda efter det forenede kongeriges Israels fald, siger, at fortællingen i den hebraiske bibel om Yahwehs vrede over idolatrien i Juda på det tidspunkt ikke var korrekt. Den hebraiske bibel siger, at de gamle konger i Juda og Israel blev straffet af Yahweh for ikke at stoppe tilbedelsen af mange guder på det tidspunkt, selvom historiske arkiver og arkæologiske fund sætter deres religiøse praksis i et tvetydigt lys.
Nedfald og nedgang
Judas ende kom, da Zedekiah, den udpegede konge af Juda og den bror af den sene Jojakim, revoltede mod sin velgørende, Nebukadnezar II i Babylon, og vendte tilbage sin troskab til de egyptiske faraoner. Før Zedekias nægtede Jojakim at hylde den babelske konge og blev straks kørt ud til Babylon, mens alle hans sønner blev dræbt. Denne tragiske begivenhed sluttede kongeriget Juda. Enden kom virkelig med opgivelsen af byen af sine forladte og forkastede borgere. Jerusalem blev raset til jorden, og dets tempelskatter blev taget af som beslag af erobring til Babylon. Byen blev en spøgelsesby indtil det 7. århundrede. Imidlertid flyttede de blandt dets befolkning, som måske har undgået forfølgelse fra de babyloniske invaderende, langsomt til Benjamin, en hovedstad i en israelitisk stamme.
Historisk Betydning og Legacy
Juda blev helt opgivet, efter at byen blev plyndret og ødelagt af den babelske kong Nebukadnezar II. Flere af Judas konger vil altid blive husket som de "dårlige" konger, der brød deres pagt med Yahweh. Som følge heraf forlod Gud dem ubeskyttet for at blive erobret af babilonierne, og derefter tvunget til at lide i generationer bagefter. I jødedomens lære kan det siges, at Yahweh er en tilgivende Gud, for i år 539 fvt tillod de persiske achaemenider de hebraiske efterkommere af dem, der blev taget fra kongeriget Juda, for at vende tilbage til deres forfædres indfødte lande og genopbygge det jødiske tempel der. Det år var også det babylonske imperiums fald i hænderne på de velvilligt mere tolerante og velvillige persiske Achaemenider.
