Chambezi-floden
Beskrivelse
The Chambezi, eller Chambeshi, kurser for omkring 300 miles gennem den afrikanske nation Zambia. Chambezi starter som en lille strøm i Zambias nordlige bjerge, og strømmer ned i Bangweulu-sumpene, som også er forbundet med søen Bangweulu. Floden løber derefter ind i de sydøstlige flodsletter, der er en del af Bangweulu Vådlands økosystem. Derefter strømmer den til Luapula-floden med enorm hastighed gennem myrkanalerne øst for Kasama, da den kører fremad mod Atlanterhavet. Chambezi-floden betragtes som den niende længste flod i verden. Selv store flodstøvler kan navigere udenfor sin kurs.
Historisk rolle
Ikke alene er Chambezi-floden den niende længste flod i verden, men den har den dybeste dybde for enhver flod i verden. Dens dybeste sektioner når op til 720 fod, og det strømmer gennem 10 forskellige afrikanske lande. Det kan sammenlignes med Amazon-floden i Sydamerika, fordi Chambezi også har en regnskov, som den oversvømmer i regntiden. Gamle kongeriger i Congo-nationerne har boet i flodens mund og brugt sine ressourcer i århundreder for deres levebrød. Ligesom Amazon-floden fungerer Chambezi også som en central rute for et massivt dræningsvandingsområde, der delvist er dannet af andre mindre floder, der strømmer gennem vestlige og centraleafrikanske lande.
Moderne betydning
Vestafrikanske lande har opstillet vandkraftige dæmninger langs Chambezi-floden for at hjælpe med at øge deres energibehov. Regntiden bringer tilstrækkelig vandstrøm til floden, som det i det væsentlige kunne give el-behovene i den sydlige Sahara-region let med yderligere infrastruktur. Sådanne udviklinger vil fremadrettet forbedre levestandarden i disse lande og tillade også flere arbejdstimer (på grund af øget indendørs elektrisk belysning) for at øge regionens økonomi. Området omkring Chambezi afregnes af fiskere, landmænd og jægere langs sine banker, der kilder floden for deres respektive levebrød. Den årlige oversvømmelse gør det muligt for floden at sprede sine farvande i laguner, der er en del af Luapula-floden. Dette til gengæld nærer floder og kanaler i Zambia, som støtter en rig biodiversitet af dyrelivet.
Habitat
Chambeshi-floden har et varieret levested for sin flora og fauna, hele vejen fra dens strømlignende begyndelse højt op i Zambias bjerge til de tropiske og subtropiske floodplains og vådområder, hvor floden er meget større. Flodens underliggende substrat er for det meste granit, mens nogle områder i stedet er sandede nedenunder. Alluviale aflejringer, sandsten, kvartitter, skifer og mineralkonglomerater findes også i forskellige dele af Chambezi's flodbredder. Lake Bangweulu er skrumpet til sin nutidige størrelse og lav dybde og har en kratonisk platform under dens farvande, mens sandbundene dominerer sine vestlige kystlinjer. Terrestrial habitats i Chambezi River Basin er inklusive floodplains, sumpområder og græsarealer, hvor antiloper, geder, kvæg, gazeller og får græsser. Swampy søer og floodplains er optaget af endemisk fisk og semi-akvatisk vegetation.
Trusler og tvister
Zambias natur- og miljøbevarelse blev startet i 1953 for at advare befolkningen i Zambia med hensyn til behovet for at beskytte dyrelivet gennem uddannelse og bevarelse. Det har mange igangværende aktiviteter, blandt hvilke nogle af de mest bemærkelsesværdige er træplanteprojekter, Vådlands Strategi og Handlingsplan og fremme af økoturisme. Oprindelig begyndte den ikke-statslige organisation som et spil og jagtbevaringsforening, men blev senere bestræbt på miljøvenligt miljø og beskyttelse af dyrelivet. Et af sine første projekter var Operation Noah, der blev indledt under opførelsen af Lake Kariba, som reddet mange dyr fra søernes stigende vand. Den støtter også adskillige forskningsprojekter og muliggør overvågning af de mange miljøprogrammer og økologiske problemer og succeser i Zambia.
