Brontosaurus Fakta: Uddøde Dyr af Verden
Othniel Charles Marsh opdagede og navngav Brontosaurus (græsk for "Thunder Eizard"), en firbenet dinosaur i 1879. Med mindst tre kendte arter levede denne dinosaur i Morrison-dannelsen af nutidens vestlige USA i den sene juraperiode, og blev uddødt inden udgangen af perioden. Måske en af de mest kontroversielt klassificerede dinosaurer, har paleontologer omklassificeret Brontosaurus flere gange siden dens opdagelse i en grad, at nogle kvartaler troede på, at det ikke eksisterede helt. Som en af de mest kendte dinosaurer fortsætter den med at blive fremtrædende i film, poststempler og reklamer.
Videnskabelige klassificering
Brontosaurus tilhørte familien Diplodocidae, hvis medlemmer udgør nogle af de længste skabninger i verdens historie, såsom Diplodocus, Supersaurus og Barosaurus. Dybtgående klassificering placerede denne væsen i en underfamilie, Apatosaurinae . I tilknytning til slægten af Sauropod dinosaur er der tre forskellige arter af Brontosaurus: Brontosaurus excelsus, Brontosaurus yahnahpin og Brontosaurus parvus. Siden opdagelsen af denne dinosaur op til så sent som i 2015 aftalte ikke alle paleontologer klassificeringen, især på familien og slægten. Marsh hedder arten Brontosaurus excelsus i 1879 og anslog at den levede i den seneste Kimmeridgian alder. Brontosaurus parvus, oprindeligt Elosaurus, daterer til midten af Kimmeridgian alder. Den ældste af disse arter er Brontosaurus Yahnahpin (eller Eobrontosaurus for andre kilder), der dateres til omkring 155 millioner år siden.
Fysisk beskrivelse
Denne dinosaur var en herbivore med en stærk lang hals, der tyndede fra torso til dens relativt mindre hoved. Brontosaurus halshvirvler var forked, havde luftsave og parrede rygsøjler, der gjorde det stærkere og sandsynligvis egnet til forsvar. Torsoen var voluminøs og forbundet med en lang hale, der tyndede fra torso til hale-spidsen og dannede en pisklignende form. De to foremmer var svagere og relativt kortere end bagbenene. I gennemsnit var den største modne art 72 fod lang fra hoved til hale og målt op til 17 korte tons. Den hvirvelformede formel indeholdt femten faste cervikale knogler, ti løst fastgjorte dorsale knogler, fem sakrale knogler og 82 caudale knogler. Alle forbenene havde stærk humerus og en tå med en stærk klo på hver, mens hoftebenene havde stærk ilia og en skindben knyttet til ischiaen, der danner en "firbenet" form.
Paleobiologi og Paleoecology
Brontosaurus var et jorddyr, selvom det oprindeligt var tænkt at have tilbragt det meste af sin tid delvist nedsænket i sumpede steder. Med sin lange hals gennemsøgede denne herbivore høje træer til mad og holdt nakken højt i luften, når den var opmærksom. På grund af denne dinosaurets størrelse, muskelbevægelse og recoil efter hvert skridt bevægede den sig langsomt og sandsynligvis dækket mellem 12 og 25 miles i en enkelt dag med en gennemsnitlig 12-19 miles i timers hastighed. Kløerne var sandsynligvis til forsvar, fodring eller greb. Der findes flere teorier, der refererer til Brontosaurus 'åndedrætssystem, der sigter på at forklare dets metaboliske hastigheder, herunder reptilian og fugle-åndedrætssystemer. Brontosaurus var et ensomt dyr, og i tiden bestod økosystemet blandt andet af skove, savanner, nåletræer, svampe og grønalger.
