Alarmerende priser på Elephant Poaching i Afrika

Et internationalt forbud mod elfenben har ikke elimineret efterspørgslen efter elfenben. Kina er den største køber og bruger elefant tusinder til at skabe smykker og ornamenter. Poachers reagerer på denne efterspørgsel ved ulovligt at dræbe hundredvis af elefanter hvert år for at smugle produktet til de højeste tilbudsgivere. Nye elefantfødsler er ikke nok til at konkurrere med drabene, og elefanten er faldende i hele det afrikanske kontinent. I 1979 talte elefanter i Afrika omkring 1, 3 millioner. I dag er tallet kun 470.000.

Poaching i Afrika

Nogle af de højeste antal jagede elefanter kommer fra Central- og Vestafrika, selvom poaching ikke er begrænset til disse områder. Østlige og sydlige afrikanske regioner er også plaget af denne ulovlige praksis. Denne artikel tager et kig på, hvor stor en procentdel af elefantdødsfald er forårsaget af poaching.

Centralafrika

I Centralafrika er 90% af alle elefantdødsfald forårsaget af poaching. Denne region har set et fald på 64% i elefantpopulationen for ti år siden. I dag er Centralafrika hjemsted for omkring 50.000 elefanter, hvoraf de fleste bor i Gabon og Den Demokratiske Republik Congo (DRC). Garamba National Park, i DRC og etableret i 1938, havde engang over 22.000 elefanter. Ugentlige slagtere har reduceret denne befolkning med 95%. De 100 rangers og 100 soldater på patrulje er tvunget til at bruge antikke våben på grund af budgetbegrænsninger. De giver tydeligt ikke tilstrækkelig beskyttelse og kan ikke forhindre, at strygere fjerner de resterende dyr og smugler deres elfenben over grænserne.

Vestafrika

Den næste region med den højeste procentdel af elefant dødsfald forårsaget af poaching er i Vestafrika. Her er 84% af dødsfaldene tilskrevet poachere, og området har oplevet et markant fald i befolkningen.

Østafrika

I Østafrika er procentdelen signifikant lavere, men stadig alarmerende høj. I denne region skyldes 59% af alle elefantdødsfall ulovlig poaching. Der har dog været en forbedring her. Kenya har deltaget i en igangværende kampagne mod poaching, der har involveret statsstøtte og offentlig uddannelse; Som et resultat har nationen oplevet et fald i poaching-numre. Den samlede elefantpopulation i regionen er ca. 24.000.

Sydafrika

Sydafrika har den største elefantpopulation på kontinentet med omkring 300.000 af disse væsener, der roaming skovene og savannerne her. Imidlertid er 51% af elefantdødsfald i hænderne på poachers. Sydafrikas Kruger National Park blev engang betragtet som et sikkert sted for disse massive dyr, men de seneste rapporter har vist, at poaching også er stigende her.

Den Afrikanske Elefants Fremtid

Sådanne høje poaching niveauer og den hurtigt faldende befolkning gør fremtiden for afrikanske elefanter ser ret dystre ud. Disse skabninger er vigtige for det lokale økosystem, og at miste elefanter ville være et slag for Afrikas biodiversitet. Elefanter betragtes som en keystone art, hvilket betyder, at andre arter stole på dem for at overleve. Hjælpen til at fjerne børste fra skovområder, øge adgangen til vand for andre dyr og sprede træfrø gennem skovene.

Denne ødelæggelse kunne yderligere forbydes ved at fokusere på regulering og politik på både lokalt og internationalt plan. En forpligtelse til at forbedre håndhævelsen af ulovlig poaching kræver øgede menneskelige og økonomiske ressourcer. Øgede straffe for elfenbenskøb, udvidede områder af beskyttet jord til elefanthabitat og fokus på offentlig uddannelse om den rolle, som elefanter spiller i økosystemet, er nogle af de måder folk kunne begynde at bekæmpe tabet af elefanter. Hvis regeringer og folk beslutter sig for ikke at komme sammen for elefanter, bliver de et andet dyr på listen over uddøde arter.