Hvad betyder farverne og symbolerne på Flag of New Zealand?
Stillehavet øen land New Zealand vedtog sit nationale flag og stat ensign den 24. marts 1902. Albert Hastings Markham, Royal Navy's første løjtnant, designede New Zealand flag i 1869, og brugen begyndte samme år. Den officielle vedtagelse kom efter, at kong Edward VII godkendte loven om ensigner og kodebetegnelser i marts 1902.
Design og symbolisme
New Zealands nationalflags design er et ødelagt British Blue Ensign og har Storbritanniens nationalflag ved kantonen. På flagflugten er der et mønster af stjerner, der repræsenterer det sydlige kors i Crux-konstellationen. Flagens andel er 1: 2, med tre farver: rød, blå og hvid. Flag 1902 er et symbol for folket i New Zealand, dets Rige og regeringen. Union Jack på kantonen repræsenterer det tætte forhold mellem New Zealand og Det Forenede Kongerige, samt New Zealands fortid som en koloni i Storbritannien. Sydkorset viser landets sydlige Stillehavs beliggenhed. Farven blå repræsenterer himlen og havet.
Flags historie i New Zealand
James Busby, en britisk beboer, indkaldte et møde med maorihøvdinge til at stemme for New Zealands første flag på Waitangi. De Forenede Stammer i New Zealand afviste to af tre flag designet og foreslået af Henry Williams. I marts 1834 stemte confederationen og vedtog et flag med to kryds af St. George, en i en blå baggrundskanton med fire ottekantede stjerner. Dette flag blev Flag for De Forenede Stammer i New Zealand, med dets brug sluttede i 1840. Fra 1840 til 1867 brugt landet British Union Flag, efter at have undertegnet Waitangi-traktaten. Colonial Navy Defense Act 1865 førte til indførelsen af et New Zealand-flag i 1867 baseret på den britiske blå ensign, der bærer initialerne "NZ" i flyve med brugen frem til 1869. Brug af det nuværende flag begyndte i 1869, men officiel vedtagelse fandt sted i 1902.
Ændring af Flag of New Zealand
New Zealand har over flere årtier haft debatter om at ændre sit nationale flag. Arbejdspartiet stemte under deres nationale konference om et mandat til at ændre flaget i maj 1973. Indenrigsministeren i New Zealand foreslog et flag med en sølvbregne på sin flyve i november 1979 og modtog lidt støtte. Et andet skridt kom i 1998. New Zealands premierminister meddelte en plan for to folkeafstemninger den 11. marts 2014 for at bestemme vedtagelsen af et nyt flag. Den første folkeafstemning søgte at vælge et nyt flag fra fem valg. Det vindende flag gik tabt til den nuværende i den anden folkeafstemning, hvoraf 67, 3% var valgdeltageren. 56, 7% af vælgerne valgte at beholde deres nationale flag, mens 43, 3% ønskede en ændring.
Regler vedrørende flag
Loven tillader brugen af New Zealand's nationale flag officielt på køretøjer fra premierministeren, regeringsministrene, højkommissærerne og ambassadørerne i New Zealand. Ved brug af flere poler flyver nationalflagget til venstre efterfulgt af National Maori-flag. Loven forbyder visning af gamle flag og tillader destruktion ved brænding, hvilket ikke bør være offentligt. Når man flyver ved halvmast, bør National Flag of New Zealand altid være over ethvert andet flag.
